5 أخطاء قد تكلفك آلاف الباوندات عند استئجار منزل في إنجلترا
قد يؤدي استئجار منزل في بريطانيا إلى خسائر مالية كان من الممكن تجنبها، خصوصًا إذا لم تكن على دراية بحقوقك والتزاماتك كمستأجر.
وتزداد أهمية معرفة إجراءات الاستئجار بالنسبة إلى القادمين الجدد، الذين قد يحتاجون إلى وقت لفهم القوانين المحلية وشروط عقود الإيجار، والتحقق من هوية المؤجّر والجهة التي تدير العقار.
من دفع رسوم غير قانونية إلى إهمال توثيق حالة المنزل قبل الانتقال إليه، هناك أخطاء قد تكلّف المستأجر مبالغ كبيرة أو تؤدي إلى خلافات كان بالإمكان تفاديها.
فيما يلي خمسة أخطاء ينبغي الانتباه إليها قبل استئجار منزل، مع التركيز على القواعد المطبقة في إنجلترا، إذ تختلف بعض القوانين في اسكتلندا وويلز وأيرلندا الشمالية.
1. تحويل المال قبل معاينة المنزل والتحقق من المؤجّر
قد يبدو المنزل المعروض للإيجار عبر الإنترنت مناسبًا من حيث السعر والموقع والصور، لكن ذلك لا يضمن أن الإعلان حقيقي أو أن الشخص الذي يتواصل معك مخوّل بتأجير العقار.
يستغل المحتالون أحيانًا حاجة الباحثين عن سكن إلى الانتقال بسرعة، فيطلبون تحويل مبلغ مالي لحجز المنزل، ثم يختفون أو يتوقفون عن الرد بعد استلام المال.
وقد يواجه القادمون إلى بريطانيا قبل العثور على سكن دائم تحديًا إضافيًا إذا كانوا يبحثون عن منزل من خارج البلاد أو يعتمدون على الإعلانات الإلكترونية وحدها.
كيف تحمي نفسك؟
- حاول معاينة المنزل بنفسك قبل دفع المال، أو استعِن بشخص موثوق لمعاينته إذا كنت خارج بريطانيا.
- تحقّق من هوية المؤجّر أو الوكيل العقاري، ومن علاقته بالعقار.
- لا تحوّل الأموال إلى حساب شخص لا تستطيع التحقق من هويته أو صفته.
- احتفظ بالإعلان والمراسلات والإيصالات وأي اتفاق مكتوب.
- احذر من الضغط عليك لاتخاذ قرار فوري بحجة وجود مستأجرين آخرين مستعدين للدفع.
إذا كنت تبحث عن منزل قبل وصولك إلى بريطانيا، فلا تعتمد على الصور ومقاطع الفيديو وحدها.
اطلب إجراء معاينة موثوقة، وتحقّق من الجهة التي تدير العقار قبل تحويل أي مبلغ.
2. دفع رسوم غير قانونية أو مبالغ أكبر من المسموح به
قد يطلب بعض المؤجّرين أو الوكلاء مبالغ إضافية تحت مسميات مثل رسوم إعداد العقد أو فحص الخلفية الائتمانية أو التحقق من المراجع.
لكن ليس كل مبلغ يُطلب من المستأجر قانونيًا.
في إنجلترا، يحظر قانون رسوم المستأجرين (Tenant Fees Act) معظم الرسوم التي يفرضها المؤجّرون والوكلاء على المستأجرين، ولا يسمح إلا بمدفوعات محددة وفقًا لشروط القانون.
- يمكنك الاطلاع على التفاصيل عبر دليل الحكومة البريطانية بشأن الرسوم التي يجوز طلبها عند الاستئجار.
ما المبالغ التي ينبغي معرفتها؟
- مبلغ التأمين (Tenancy Deposit): لا يتجاوز عادةً إيجار خمسة أسابيع إذا كان الإيجار السنوي أقل من 50 ألف باوند، وستة أسابيع إذا بلغ الإيجار السنوي 50 ألف باوند أو أكثر.
- وديعة حجز العقار (Holding Deposit): لا تتجاوز إيجار أسبوع واحد.
- الإيجار المدفوع مقدمًا: تختلف القواعد بحسب نوع العقد والتشريعات السارية عليه.
لذلك، ينبغي التحقق من القواعد المطبقة على عقدك قبل الموافقة على دفع الإيجار مقدمًا.
وتوجد استثناءات محددة لبعض المدفوعات، مثل بعض الرسوم المرتبطة بالتأخر في دفع الإيجار أو استبدال المفاتيح، وفقًا للشروط القانونية.
إذا طلب منك الوكيل دفع رسوم لإعداد العقد أو إجراء فحص ائتماني، فلا تدفعها تلقائيًا. اطلب توضيحًا مكتوبًا، ثم تحقّق مما إذا كان القانون يسمح بها.
3. عدم التأكد من حماية مبلغ التأمين
قد يدفع المستأجر مبلغًا يعادل عدة أسابيع من الإيجار قبل الانتقال إلى المنزل، ثم يواجه خلافًا مع المؤجّر عند انتهاء العقد بشأن استرداد المبلغ.
يُستخدم مبلغ التأمين لتغطية بعض الالتزامات المستحقة، مثل الأضرار التي تتجاوز الاستهلاك الطبيعي للمنزل أو الإيجار المتأخر، عندما تسمح القواعد بذلك.
ولا يحق للمؤجّر اقتطاع مبالغ بصورة غير واضحة أو فرض خصومات غير مبررة.
في إنجلترا، يجب حماية مبلغ التأمين في أحد الأنظمة المعتمدة حكوميًا عندما تنطبق شروط الحماية القانونية، كما يتعين على المؤجّر تقديم المعلومات المطلوبة للمستأجر.
- يمكنك معرفة المزيد عبر دليل الحكومة البريطانية لحماية مبلغ التأمين.
كيف تحمي أموالك؟
- اسأل المؤجّر أو الوكيل عن نظام حماية التأمين الذي سيُودع فيه المبلغ.
- احتفظ بإثبات الدفع والمعلومات المتعلقة بحماية التأمين.
- صوّر حالة المنزل عند الانتقال إليه، واحتفظ بالصور طوال مدة الإيجار.
- اطلب تفسيرًا واضحًا لأي خصم من مبلغ التأمين عند انتهاء العقد.
إذا لم يحمِ المؤجّر مبلغ التأمين وفقًا للقواعد المطبقة، فقد تتمكن من اتخاذ إجراء قانوني للمطالبة بحقوقك.
ويمكنك الاستعانة بمؤسسة شيلتر (Shelter) لمعرفة الخيارات المتاحة في حالتك.
4. توقيع عقد الإيجار دون فهم الشروط أو توثيق حالة المنزل
قد يركّز المستأجر على سعر الإيجار وموقع المنزل، ويتجاهل تفاصيل العقد التي يمكن أن تؤثر في التزاماته المالية لاحقًا.
ومن الأمور التي ينبغي التحقق منها: قيمة الإيجار ومواعيد دفعه، والفواتير التي يتحملها المستأجر، والمسؤولية عن ضريبة المجلس المحلي (Council Tax)، وشروط الإبلاغ عن الأعطال وإنهاء الإيجار.
وقد يؤدي استلام المنزل دون توثيق حالته إلى خلاف عند المغادرة، خصوصًا إذا ادّعى المؤجّر أن أضرارًا موجودة مسبقًا حدثت خلال فترة الإيجار.
قبل توقيع العقد واستلام المفاتيح:
- اقرأ العقد بعناية، وتأكد من قيمة الإيجار وشروط دفعه وأي زيادة محتملة.
- اسأل عن فواتير الكهرباء والغاز والمياه، وعن المسؤولية عن ضريبة المجلس المحلي.
- صوّر الغرف والجدران والأرضيات والأجهزة وأي أضرار موجودة عند الاستلام.
- راجع قائمة محتويات المنزل وحالته (Inventory) إذا قدّمها المؤجّر.
- احتفظ بنسخة من العقد والمراسلات والصور.
- أبلغ المؤجّر كتابةً بأي عطل أو ضرر موجود منذ بداية الإيجار.
ولا يعني وجود عطل في المنزل أن المستأجر مسؤول تلقائيًا عن إصلاحه؛ إذ تعتمد المسؤولية على طبيعة المشكلة والالتزامات القانونية لكل طرف وشروط العقد.
وإذا لم تفهم بندًا في العقد، فلا تتردد في طلب شرحه قبل التوقيع.
ويمكنك الاستعانة بخدمات المشورة لدى مؤسسة سيتيزنز أدفايس (Citizens Advice) لفهم حقوقك والتزاماتك كمستأجر.
5. تجاهل التكاليف الإضافية أو قبول شروط لا تناسب وضعك
قد يبدو الإيجار الشهري مناسبًا للميزانية، لكن تكاليف السكن لا تتوقف عند المبلغ الوارد في الإعلان.
فقد يحتاج المستأجر إلى دفع مبلغ التأمين والإيجار الأول، إلى جانب تكاليف الانتقال والأثاث والفواتير وضريبة المجلس المحلي.
وقد تتراكم هذه النفقات لتشكّل عبئًا ماليًا أكبر مما كان متوقعًا.
كذلك، قد يجد القادمون الجدد صعوبة في تقديم مراجع إيجارية سابقة أو إثبات دخل محلي، ما قد يدفعهم إلى قبول شروط لا يفهمونها أو دفع مبالغ إضافية دون التحقق من قانونيتها.
ما الذي ينبغي فعله؟
- احسب تكاليف السكن الشهرية كاملة، ولا تكتفِ بقيمة الإيجار.
- اسأل عن متوسط فواتير الطاقة والمياه وضريبة المجلس المحلي قبل اتخاذ القرار.
- جهّز ما يتوفر لديك من إثباتات الدخل والمراجع، وتحقق من المستندات المطلوبة قبل تقديم الطلب.
- إذا طُلب منك كفيل (Guarantor)، فافهم الالتزامات التي قد يتحملها قبل الموافقة.
- لا توافق على دفع مبالغ إضافية لمجرد أنك جديد في بريطانيا أو لا تملك سجلًا إيجاريًا محليًا.
وفي إنجلترا، يُطلب من المؤجّرين والوكلاء إجراء فحوصات حق الاستئجار (Right to Rent) وفقًا للقواعد المعمول بها.
لكن عدم امتلاك جواز سفر بريطاني لا يعني تلقائيًا عدم الأهلية للاستئجار؛ إذ تعتمد الأهلية على وضع الشخص والوثائق التي تثبت حقه في الإقامة والاستئجار.
وإذا واجهت صعوبة في إثبات حقك في الاستئجار أو شعرت بأنك تتعرض للتمييز، فاطلب توضيحًا مكتوبًا للأسباب، واستعن بجهة متخصصة في المشورة السكنية أو القانونية.
أين تحصل على المساعدة إذا واجهت مشكلة؟
إذا واجهت مشكلة مع المؤجّر أو الوكيل العقاري، فلا تفترض أن عليك تحمّل الخسارة أو الرسوم التي يطلبها منك. يمكنك الرجوع إلى جهات متخصصة لمعرفة حقوقك والخطوات المتاحة أمامك.
- الحكومة البريطانية (GOV.UK): للاطلاع على الإرشادات الرسمية المتعلقة باستئجار منزل في إنجلترا.
- مؤسسة شيلتر (Shelter): للحصول على إرشادات بشأن الإيجار الخاص ومبلغ التأمين والمشكلات مع المؤجّر.
- مؤسسة سيتيزنز أدفايس (Citizens Advice): لفهم حقوق المستأجرين والتعامل مع مشكلات العقود والرسوم.
- المجلس المحلي (Local Council): للتواصل مع المجلس المحلي في منطقتك للاستفسار عن الشكاوى المتعلقة بالممارسات غير القانونية في سوق الإيجار أو طلب المساعدة السكنية.
وتجدر الإشارة إلى أن القواعد القانونية تختلف بين إنجلترا واسكتلندا وويلز وأيرلندا الشمالية، لذلك ينبغي التأكد من أن الإرشادات تنطبق على مكان السكن ونوع العقد.
قبل أن تدفع أي مبلغ.. تحقّق من حقوقك
لا تحوّل المال قبل التحقق من العقار والمؤجّر، ولا توقّع عقدًا لا تفهم شروطه، واحتفظ بنسخ من المستندات والإيصالات. وقد تساعدك معرفة حقوقك منذ البداية على تجنب خسائر مالية وخلافات كان من الممكن تفاديها.
فهم إجراءات الاستئجار ليس أمرًا ثانويًا؛ بل خطوة أساسية لبداية مستقرة وآمنة في بريطانيا.
الرابط المختصر هنا ⬇
