تزايد المخاوف من الركود في بريطانيا خلال شتاء 2023

تزايد المخاوف من دخول بريطانيا في ركود اقتصادي خلال فصل الشتاء بعد أن أظهرت بيانات جديدة تراجع الإنفاق الاستهلاكي في ظل ارتفاع تكاليف السكن والوقود والمعيشة.

وأفادت دراسات شهرية لقطاع التجزئة بأن المبيعات في المحلات والمواقع الإلكترونية تعاني من ضغوط مالية على المستهلكين الذين يواجهون ارتفاعًا في أسعار الفائدة على القروض العقارية وتضخمًا مستمرًا في الأسعار.

وقال الاتحاد البريطاني للبيع بالتجزئة وبنك باركليز إن المبيعات انخفضت شهر أكتوبر الماضي بسبب تضخم الأسعار.

وكان بنك إنجلترا قد رفع أسعار الفائدة 14 مرة منذ نهاية عام 2021 في محاولة للحد من التضخم الذي بلغ ذروته بأكثر من 11% في أكتوبر من العام الماضي، وأثر ذلك سلبًا على ثقة المستهلكين وحجم المبيعات.

المستهلكون يتجنبون شراء السيارات والسلع الباهظة…

وأشارت بيانات أخرى إلى تراجع المبيعات في قطاع المقاولات (البناء)، خاصة في مجال المقاولات في المباني السكنية الذي انكمش للشهر الحادي عشر على التوالي، وفقًا لتقرير صادر عن شركة إس آند بي جلوبال (S&P Global) والمعهد الملكي للمشتريات والإمداد (The Chartered Institute of Procurement and Supply (Cips)).

كما أشارت الأرقام إلى حذر المستهلكين من شراء مركبات باهظة الثمن والالتزام بالعقود لمدة طويلة، حيث سجلت المبيعات زيادة طفيفة بنسبة 0.3% فقط لمعدلات شراء الأفراد لمركبات خاصة، بينما ارتفعت مبيعات أساطيل المركبات للشركات وغيرها من المؤسسات بنسبة 30%.

وقالت هيلين ديكنسون، الرئيسة التنفيذية للاتحاد البريطاني للبيع بالتجزئة، إن ارتفاع تكاليف السكن أثر على ثقة المستهلكين، وأن الكثير منهم يفضلون انتظار الخصومات لشراء حاجاتهم بدلًا من إنفاق أموالهم فورًا، خوفًا من ارتفاع الأسعار بشكل أكبر وعدم مقدرتهم على تحمل تكاليف السكن؟

وقال بول مارتن، رئيس قسم التجزئة في المملكة المتحدة في شركة كيه بي إم جي (KPMG)، إن الأشهر الاثني عشر الماضية ألحقت ضررًا بالثقة وقدرة المستهلكين على الإنفاق، وذلك بسبب ارتفاع معدلات الفائدة، تضخم الأسعار، وزيادة تكاليف الطاقة.

وتوقع بنك إنجلترا أن يكون النمو الاقتصادي شبه معدوم في بريطانيا خلال النصف الثاني من عام 2023، متوقعًا نموًا بنسبة 0.1% فقط في الربع الأخير من العام.

من المقرر أن تصدر الحكومة البريطانية بيانات رسمية عن النمو الاقتصادي في الربع الثالث من العام (من يوليو وحتى سبتمبر) يوم الجمعة المقبل، 10 نوفمبر.