ما هي Ofcom وما دورها في تنظيم الاتصالات والإعلام في بريطانيا؟
تُعد هيئة تنظيم الاتصالات البريطانية (Ofcom) من أبرز الجهات التنظيمية التي تؤثر في عدد كبير من الخدمات التي يستخدمها الناس يوميًا، من الإنترنت والهواتف المحمولة إلى التلفزيون والراديو والخدمات البريدية والمنصات الرقمية.
وهي هيئة عامة مستقلة تنظيميًا، تخضع للمساءلة أمام البرلمان وتموَّل من رسوم تدفعها الجهات والقطاعات التي تنظمها. وتتولى الهيئة مسؤولية تنظيم قطاعات الاتصالات والإعلام بما يحقق مصالح المستهلكين والمواطنين، إلى جانب تطبيق قواعد تهدف إلى حماية المستخدمين من الأضرار وضمان وجود منافسة عادلة بين الشركات.
ما هي Ofcom؟
اسم Ofcom هو اختصار لـ Office of Communications، وهي الجهة التنظيمية المسؤولة عن مجموعة واسعة من خدمات الاتصالات والإعلام في بريطانيا.
تأسست الهيئة بموجب قانون مكتب الاتصالات لعام 2002، ثم حصلت على صلاحياتها الأساسية بموجب قانون الاتصالات لعام 2003، لتحل محل خمس جهات تنظيمية كانت تشرف سابقًا على قطاعات التلفزيون والراديو والاتصالات.
وتتمتع Ofcom بالاستقلالية، وتموَّل من الرسوم التي تدفعها الشركات والقطاعات الخاضعة لتنظيمها، كما أنها هيئة عامة تخضع للمساءلة أمام البرلمان.
ما القطاعات التي تنظمها Ofcom؟
يمتد نطاق عمل Ofcom إلى عدد من الخدمات الأساسية التي يعتمد عليها الأفراد والشركات في بريطانيا، وأبرزها:
الإنترنت والهواتف
تراقب الهيئة خدمات الإنترنت والنطاق العريض والهواتف المنزلية والمحمولة، وتعمل على ضمان قدرة المستهلكين على الوصول إلى خدمات اتصالات مناسبة، مع وضع قواعد للشركات وتعزيز المنافسة في القطاع.
كما تضع Ofcom عددًا من القواعد المتعلقة بخدمات الاتصالات، بما في ذلك الأسعار وشروط الخدمة ومعاملة العملاء، مع الاهتمام بالمستهلكين الأكثر عرضة للتضرر.
التلفزيون والراديو
تلعب Ofcom دورًا رئيسيًا في تنظيم البث التلفزيوني والإذاعي، إذ تضع وتطبق قواعد تهدف إلى حماية المشاهدين والمستمعين من المحتوى الضار أو المسيء، كما تعمل على حماية الأشخاص من المعاملة غير العادلة أو انتهاك الخصوصية في البرامج.
وتراقب الهيئة التزام شركات البث بالقواعد، ويمكنها التحقيق في الشكاوى المتعلقة بالبرامج واتخاذ إجراءات عندما تجد أن إحدى الجهات خالفت القواعد.
ترددات الراديو
تشرف Ofcom أيضًا على استخدام الترددات التي تعتمد عليها خدمات الإذاعة والراديو وغيرها من الاتصالات اللاسلكية.
وتعمل الهيئة على إدارة هذه الترددات بكفاءة، كما تمنح التراخيص اللازمة لبعض أنواع المعدات والخدمات اللاسلكية، إلى جانب تراخيص البث التلفزيوني والإذاعي.
خدمات “الفيديو عند الطلب” والمنصات الرقمية
امتدت صلاحيات Ofcom مع تطور قطاع الإعلام الرقمي لتشمل بعض خدمات الفيديو عند الطلب ومنصات مشاركة الفيديو، مثل نتفلكس، آمازون برايم، وغيرها.
كما أصبحت الهيئة الجهة التنظيمية المسؤولة عن تطبيق نظام السلامة على الإنترنت بموجب قانون السلامة على الإنترنت، الذي يمنحها صلاحيات للتأكد من أن الخدمات الرقمية تتخذ إجراءات مناسبة لحماية المستخدمين من الأضرار والمحتوى غير القانوني، مع مراعاة حماية حرية التعبير.
البريد
تشرف Ofcom أيضًا على الخدمة البريدية الشاملة، بما يضمن توفير خدمة بريدية أساسية على مستوى بريطانيا.
وتنص القواعد التي تشرف عليها الهيئة على التزامات تتعلق بجمع وتسليم الرسائل والطرود، وتوفير الخدمة بأسعار موحدة ومعقولة في مختلف أنحاء بريطانيا.
ماذا تفعل Ofcom لحماية المستهلكين؟
لا يقتصر دور الهيئة على وضع القواعد، بل تعمل أيضًا على مراقبة التزام الشركات بها واتخاذ إجراءات عند وجود مخالفات.
وتستقبل Ofcom شكاوى الجمهور والشركات، ويمكن أن تستخدم هذه الشكاوى في تحديد المشكلات والتحقيق في ممارسات الشركات أو محتوى البرامج.
وفي قطاع التلفزيون والراديو، يمكن أن تحقق الهيئة في الشكاوى المتعلقة بالمحتوى عندما ترى أن هناك ما يستدعي ذلك.
لكن من المهم معرفة أن Ofcom لا تتولى حل كل نزاع فردي بين المستهلك وشركة الهاتف أو الإنترنت. ويمكن في بعض الحالات اللجوء إلى خدمات تسوية المنازعات البديلة (ADR) لحل النزاعات الفردية.
هل تنظم Ofcom الصحف والإنترنت؟
لا تملك Ofcom صلاحية تحديد ما يمكن نشره في الصحف والمجلات المطبوعة، كما أنها لا تفرض رقابة عامة على ما يكتبه الأشخاص أو ينشرونه على الإنترنت.
وفيما يتعلق بالإنترنت، يتمثل دورها في إطار نظام السلامة على الإنترنت في إلزام الخدمات الرقمية باتخاذ إجراءات لحماية المستخدمين من المخاطر والمحتوى غير القانوني، وليس في ممارسة رقابة عامة على كل ما ينشر على الشبكة.
كما أن معايير الإعلانات على التلفزيون والراديو والإنترنت تقع ضمن اختصاص هيئة معايير الإعلان (ASA)، وليس Ofcom.
كيف توسعت صلاحيات Ofcom؟
توسعت مسؤوليات الهيئة تدريجيًا مع تغير قطاع الاتصالات والإعلام.
فبعد تأسيسها وتنظيمها لقطاعات التلفزيون والراديو والاتصالات، حصلت Ofcom لاحقًا على صلاحيات لتنظيم خدمات الفيديو عند الطلب، ثم أضيف قطاع البريد إلى نطاق عملها.
وفي عام 2017، توسعت صلاحياتها لتشمل تنظيم BBC، بينما شمل نطاق عملها في عام 2020 تنظيم منصات مشاركة الفيديو.
ومع دخول قانون السلامة على الإنترنت حيز التنفيذ، حصلت الهيئة على مسؤوليات وصلاحيات إضافية تتعلق بسلامة المستخدمين على المنصات والخدمات الرقمية.
لماذا تهم Ofcom الناس في بريطانيا؟
قد لا يلاحظ المستخدم وجود Ofcom في حياته اليومية، لكن قرارات الهيئة وقواعدها ترتبط بالعديد من الخدمات التي يعتمد عليها.
فعندما يستخدم شخص الإنترنت أو الهاتف المحمول، أو يشاهد التلفزيون، أو يستمع إلى الراديو، أو يعتمد على الخدمات البريدية، فإن عددًا من القواعد التي تحكم هذه الخدمات يقع ضمن نطاق عمل Ofcom.
ولهذا، فإن دور الهيئة لا يقتصر على تنظيم الشركات، بل يرتبط أيضًا بحماية المستهلكين، وتعزيز المنافسة، وتحسين جودة الخدمات، وحماية المشاهدين والمستمعين والمستخدمين من بعض أشكال الضرر.
اقرأ أيضًا
الرابط المختصر هنا ⬇
