رئيس Next يحذر من “تراجع دراماتيكي” في وظائف المبتدئين ببريطانيا
تواجه الوظائف المخصصة للمبتدئين في بريطانيا اليوم “تراجعاً دراماتيكياً” غير مسبوق؛ وهو ما حذر منه اللورد وولفسون، الرئيس التنفيذي لسلسلة متاجر “نيكست” (Next) الشهيرة، مؤكداً أن هذه الأزمة ستقود إلى تداعيات كارثية تؤدي إلى تفاقم البطالة بين الجيل الجديد.
وفي تصريحات تعكس عِظَم العقبات التي يواجهها الشباب في سوق العمل البريطاني، كشف وولفسون أن شركته باتت تستقبل حالياً ضعف عدد المتقدمين لكل فرصة عمل مقارنة بما كان عليه الوضع قبل عامين فقط، وهو ما يتزامن مع انتقادات حكومية متزايدة لسياسات حزب العمال وإخفاقه حتى الآن في كبح جماح أعداد الشباب خارج منظومة التعليم والعمل.
وظائف المبتدئين بالأرقام.. رئيس (Next) يكشف تضاعف طوابير الباحثين عن عمل
أوضح اللورد وولفسون، الذي يقود سلسلة متاجر الملابس والمستلزمات المنزلية الشهيرة منذ عام 2001، أن فروع الشركة كانت تتلقى في المعتاد نحو 10 طلبات توظيف لكل وظيفة شاغرة في متاجرها خلال عام 2024، إلا أن هذا الرقم قفز قفزة كبيرة ليصل الآن إلى 19 طلباً لكل وظيفة.
وفي تصريحات أدلى بها لهيئة الإذاعة البريطانية “بي بي سي” (BBC)، قال وولفسون: “إن هذا التضاعف في عدد المتقدمين لشغل وظائف المتاجر يُعد مؤشرًا واضحًا على مدى ضخامة وعمق الأزمة التي تشهدها بطالة الشباب في الوقت الراهن”.
أزمة الوظائف تلاحق الحكومة..
تأتي تصريحات رئيس “نيكست” بالتزامن مع ترقب صدور تقرير بتكليف حكومي، من المتوقع أن يخلص إلى أن حزب العمال قد أخفق في معالجة الارتفاع المتزايد في أعداد الأشخاص ضمن التصنيف الإحصائي “نيت” (Neet)؛ وهم الشباب الذين لا ينخرطون في التعليم، أو التوظيف، أو التدريب.
ويطالب التقرير بضرورة إطلاق “إعادة ضبط شاملة للمنظومة” تتضمن محاولة جديدة لإصلاح مزايا الصحة والإعاقة.
وفي هذا السياق، أكد آلان ميلبورن، الذي يقود مراجعة رسمية لبحث الأسباب التي تجعل ما يقرب من مليون شاب بريطاني يقعون ضمن فئة “نيت”، أن الوزراء استجابوا للأزمة حتى الآن عبر سلسلة من البرامج الوظيفية المفككة، بدلاً من صياغة استراتيجية متماسكة وموحدة.
القوانين والوظائف.. كيف تؤثر “عقود الصفر ساعة” على سوق العمل؟
وانتقد وولفسون الحظر المرتقب على “العقود غير المقيدة بالساعات” (Zero-hours contracts) والمقرر دخوله حيز التنفيذ العام المقبل بموجب “قانون حقوق التوظيف” الحكومي الجديد، مؤكدًا أن هذا التعديل سيجعل عمليات التوظيف أكثر صعوبة وتعقيدًا.
في المقابل، تدافع الحكومة البريطانية عن تشريعاتها الجديدة، واصفة هذه العقود بأنها “استغلالية”، وتؤكد أن القانون الجديد يسعى إلى إنهاء “المرونة الأحادية الجانب” من خلال إلزام الشركات بتقديم حد أدنى من الأمان والاستقرار والوضوح للموظفين.
ووفقًا للبيانات، يعمل أكثر من مليون شخص في بريطانيا بموجب العقود غير المقيدة بالساعات، في قطاعات تتراوح بين الضيافة والمستودعات وصولاً إلى هيئة الخدمة الصحية الوطنية (NHS). وبحسَب “اتحاد نقابات العمال” (TUC)، فإن مئات الآلاف من هؤلاء العمال يظلون مقيدين بهذه العقود لسنوات طويلة على الرغم من عملهم لدى صاحب العمل نفسه بانتظام.
رئيس (Next) يطالب بتجميد الحد الأدنى للأجور
دعا وولفسون -الذي حصل على حزمة أجور قياسية تجاوزت 7 ملايين باوند العام الماضي- الحكومة البريطانية إلى التراجع عن زيادة مساهمات التأمين الوطني (NICs) التي يتعين على أصحاب العمل دفعها، فضلاً عن التراجع عن الارتفاعات الأخيرة في الحد الأدنى للأجور.
ومع ذلك، أشار اللورد المحافظ إلى أن السبيل الأمثل لتحسين سوق العمل يتأتى من خلال تحقيق النمو الاقتصادي، مضيفًا: “إن بطالة الشباب هي في الحقيقة عرض لمشكلات أوسع نطاقاً تتعلق بالتوظيف في الاقتصاد. وبطبيعة الحال، عندما تتوفر وظائف أقل، فإن أكثر الأشخاص تضرراً هم أولئك الذين يمتلكون أقل قدر من الخبرة، وهم شريحة الشباب الأصغر سناً”.
حماية الوظائف ذات الدخل المنخفض
ورداً على هذه الانتقادات، قال متحدث باسم وزارة الخزانة البريطانية: “إن خفض أجور العمال الأقل دخلاً في وقت يشهد فيه العالم حالة من عدم اليقين ليس هو الحل المناسب. إن زيادة الحد الأدنى للأجور على المستوى الوطني تعزز رواتب أكثر من 200 ألف عامل شاب، كما أن مساهمات التأمين الوطني (NICs) المفروضة على أصحاب العمل تكون أقل عند توظيف الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 21 عاماً”.
الثورة الرقمية في متاجر (Next)
من الناحية التاريخية والتقليدية، يحصل الشباب في بريطانيا على خبرتهم العملية الأولى في الحياة من خلال العمل في المتاجر لترتيب الرفوف، أو تقديم الأطعمة والمشروبات في المطاعم والمقاهي.
إلا أن وولفسون كشف أنه بسبب ارتفاع التكاليف، عمدت “نيكست” إلى تقليص عدد الموظفين في متاجرها الفعلية، في حين يشهد عملها عبر الإنترنت (Online) ازدهارًا كبيرًا.
يُذكَر أن التكنولوجيا والذكاء الاصطناعي لهما دور محوري في هذا التراجع، حيث تُعد أدوار المبتدئين هي الأكثر عرضة للخطر أمام هذه الطفرة التقنية.
وتعتمد “نيكست” بشكل متزايد على الأتمتة والأنظمة الذكية، مثل خزائن المسح الذاتي (Self-scanning lockers)، التي تتيح للزبائن إعادة المشتريات بأنفسهم بدلاً من الاعتماد على موظفي صناديق الدفع (الكاشير).
الوظائف الموسمية في مواسم الأعياد
بموجب قانون حقوق التوظيف الجديد، سيُطلب من أصحاب العمل تقديم ساعات عمل مضمونة للموظفين المؤقتين، وهو ما يراه وولفسون عقبة ستجعل من “الصعب للغاية” على شركته تقديم ساعات عمل إضافية لموظفيها.
وأوضح أنه رغم تأييده لإلغاء العقود غير المقيدة بالساعات في معظم القطاعات، فإن القواعد الجديدة تُعد معقدة وتؤثر سلباً على قطاع التجزئة؛ “لأن المخاطرة تكمن في الاضطرار إلى التعاقد على تلك الساعات الإضافية بصفة دائمة”.
واستطرد موضحًا: “لا يمكنك تحمل تكلفة الاحتفاظ بنفس عدد الموظفين في متجرك خلال شهر فبراير كما هو الحال خلال فترة أعياد الميلاد (الكريسماس)”.
وحذر من أن هذا “سيكون بمثابة أخبار سيئة لزملائنا الذين يرغبون في الحصول على ساعات عمل إضافية، لا سيما الطلاب الذين يحتاجون إليها في أوقات العطلات، وأخبار سيئة بالطبع للزبائن؛ لأن جودة الخدمة لن تكون بالمستوى نفسه”.
لكن “اتحاد نقابات العمال” (TUC) دحض هذه المخاوف، مؤكدًا أن الحق في الحصول على عقد بساعات عمل منتظمة “سيعتمد على فترة مرجعية تمتد لعدة أشهر لاستيعاب فترات الذروة والانخفاض في العمل”، ومن ثَمّ لن يؤثر سلبًا على الوظائف الموسمية للطلاب في العطلات.
أرباح قياسية مقابل شح الوظائف
تجدر الإشارة إلى أن أرباح وولفسون قد تصل إلى 9.27 ملايين باوند هذا العام بعد أن أعلنت “نيكست” عن خطط لزيادة راتبه الأساسي ومكافآته.
وكان بائع التجزئة الشهير قد رفع في وقت سابق من هذا الشهر توقعات أرباحه للعام بأسره لتصل إلى 1.2 مليار باوند، بعد أن سجلت مبيعاته ارتفاعاً بنسبة 6.2 في المئة في الربع الأول من العام الجاري.
المصدر:الجارديان
اقرأ أيضًا:
الرابط المختصر هنا ⬇
