تمديد صندوق دعم الأسر في بريطانيا خلال الأسابيع المقبلة

أعلنت الحكومة البريطانية عن تمديد صندوق دعم الأسر في خطوة تهدف إلى مساعدة المواطنين على مواجهة ضغوط تكاليف المعيشة خلال فصل الشتاء.

وسيستمر البرنامج حتى نهاية آذار/ مارس 2025، بعد أن كان من المقرر انتهاء العمل به في أيلول/ سبتمبر الماضي، وسيوزع الدعم، الذي يبلغ قيمته 421 مليون باوند، على المجالس المحلية في إنجلترا خلال الأسابيع المقبلة.

تمديد العمل بصندوق دعم الأسر البريطانية

قالت وزيرة العمل والمعاشات التقاعدية ليز كيندال إن صندوق دعم الأسر الجديد ستُطلقه الحكومة خلال الأسابيع المقبلة، ودعت المتقاعدين وغيرهم من الفئات التي تواجه صعوبات مالية إلى التواصل مع المجالس المحلية للحصول على الدعم المتاح.

ويتيح هذا الصندوق للمجالس المحلية تقديم دعم مالي للأسر التي تعاني من صعوبات مالية، وذلك عبر تغطية نفقات الغذاء والطاقة وفواتير المياه، إلى جانب الاحتياجات الأساسية الأخرى.

ورغم أن البرنامج يركز على دعم الفئات الأكثر ضعفًا وذات الدخل المحدود، فإن للمجالس المحلية صلاحية تحديد معايير الأهلية وتوزيع الدعم وفق احتياجات كل منطقة.

ويأتي هذا التمديد بعد انتقادات طالت حكومة حزب العمال بسبب قرارها بإلغاء مدفوعات الوقود الشتوي لحوالي 10 ملايين متقاعد في إنجلترا وويلز، وهو قرار من المتوقع أن يقلص عدد المستفيدين من هذه المدفوعات من 11.4 مليون إلى 1.5 مليون، ما سيوفر للخزانة 1.4 مليار باونذ خلال العام المالي الحالي.

ضغوط متزايدة على حكومة ستارمر

على الصعيد السياسي، تتعرض حكومة ستارمر لضغوط متزايدة لإعادة النظر في قرار إلغاء مدفوعات الوقود الشتوي، وذلك قبل أول ميزانية ستقدمها المستشارة رايتشل ريفز في تشرين الأول/ أكتوبر المقبل.

وكان رئيس الوزراء كير ستارمر قد أشار إلى أن تخطيطات الميزانية المقبلة ستكون “قاسية” وستتطلب “تنازلات كبيرة” من المواطنين، مؤكدًا أن حكومته ورثت وضعًا ماليًا صعبًا عن حكومة المحافظين بعد فوز حزب العمال في الانتخابات العامة.

جدير بالذكر أن صندوق دعم الأسر أُطلق لأول مرة في تشرين الأول/ أكتوبر 2021 بتمويل مبدئي قدره 500 مليون باوند لدعم الأسر المتضررة من جائحة كوفيد-19.

ومنذ ذلك الحين، مُدد العمل بالصندوق عدة مرات، وكان آخرها في ميزانية الربيع عندما خصصت الحكومة السابقة 500 مليون باوند إضافية لتمديد البرنامج حتى أيلول/ سبتمبر من هذا العام.

المصدر: بي بي سي

اقرأ أيضًا:

• وزيرة المالية تؤكد تمديد العمل بصندوق دعم الأسر البريطانية
• كل ما تحتاج إلى معرفته عن صندوق دعم الأسرة في بريطانيا
• الأسر البريطانية على موعد مع معونات جديدة لتخفيف أعباء المعيشة