معدلات السمنة لدى الأطفال تنخفض قليلًا في إنجلترا

تُظهِر تقارير جديدة انخفاضًا طفيفًا في معدلات السمنة بين الأطفال في إنجلترا، بعد أن شهدت ارتفاعًا خلال وباء كورونا.

ووفقًا لهيئة الصحة البريطانية (NHS)، فإن معدلات السمنة بين الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين أربع وخمس سنوات انخفضت قليلًا مقارنة بما كانت عليه عام 2019.

ولكن معدلات السمنة بين الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 10 أعوام و11 عامًا لا تزال مرتفعة مقارنة بما كانت عليه قبل انتشار الوباء.

يُذكَر أن البرنامج الوطني لمقاسات الأطفال (The National Child Measurement Programme) يستهدف تقييم مستويات زيادة الوزن والسمنة لدى الأطفال في المدارس الابتدائية، بمعرفة أطوال وأوزان الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 4 و5 سنوات والأطفال الذين هم في الصف السادس (10-11 سنة).

وبحسَب البرنامج، انخفضت نسبة السمنة لدى طلاب الصف السادس من 23.4 في المئة في عام 2021-2022 إلى 22.7 في المئة في عام 2022-2023، وهذه النسبة أعلى من نسبة ما قبل الوباء التي كانت 21 في المئة.

أما الأطفال بين 4 و5 سنوات، فقد انخفضت نسبة السمنة لديهم من 10.1 في المئة في عام 2021-2022 إلى 9.2 في المئة في عام 2022-2023، وهذه النسبة أقل مما كانت عليه في عامي 2018-2019 و2019-2020.

وعلى صعيد آخر، كشفت البيانات أن نسبة التلاميذ في الصف السادس ذوي الوزن المنخفض ارتفعت إلى 1.6 في المئة، مقارنة بـ1.5 في المئة في عام 2021-2022، وهذه هي أعلى نسبة مُسجَّلة منذ عام 2009-2010.

وفي هذا السياق قال الدكتور مايك ماكين، نائب رئيس الكلية الملكية لطب الأطفال وصحتهم: “هذا تطور مخيف، ولكن ليس غريبًا!”. وأضاف: “عدم تأمين الغذاء هو أمر شائع لدى الأسر ذات الدخل المنخفض في بريطانيا”.

“إن بنوك الطعام تعاني من ضغط كبير بسبب زيادة الطلب، والمعلمون يقولون لنا باستمرار إنهم يرون أطفالًا يأتون إلى المدرسة جائعين!”.

وأعرب الدكتور ماكين عن استيائه من هذه النتائج، قائلًا: “من غير المقبول أن يكون هناك اثنان من كل خمسة أطفال يتخرجون من المدارس الابتدائية يعانون من السمنة؛ إذ إن ذلك قد يزيد من خطر إصابتهم بأمراض مزمنة ومشكلات نفسية، ويقصِّر أعمارهم”.

هذا وقال متحدث باسم الحكومة: “نحن ملتزمون بخفض نسبة السمنة لدى الأطفال إلى النصف بحلول عام 2030، باستثمار 320 مليون باوند سنويًّا في الرياضة المدرسية. ونحن نرحب بهذه البيانات التي تُظهِر انخفاضًا في معدلات السمنة بين الأطفال في المدارس الابتدائية”.