كيف تسترد أموالك المستحقة؟ دليل المتقاعدين للوصول إلى الدعم الحكومي الكامل
أبحاث اقتصادية جديدة كشفت أن عدد المتقاعدين الذين يعيشون في حالة فقر ببريطانيا، قد ينخفض بمقدار 280 ألف شخص، إذا طالب كل مسن بالدعم المالي والمساعدات الحكومية التي يحق له الحصول عليها قانونيًا.
وتُشير الدراسة التي أجرتها مؤسسة “ببليك فيرست” (Public First) إلى أن التحسن الناتج في صحة هؤلاء المتقاعدين سيوفر على هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) وخدمات الرعاية الاجتماعية في إنجلترا مبلغًا ضخمًا يقدر بنحو 790 مليون باوند.
وخلص البحث إلى أنه في حال تقدم كل مؤهل بطلب للحصول على “الائتمان التقاعدي” (Pension Credit)، وإعانة السكن للمتقاعدين، وتخفيض ضريبة المجلس المحلي (Council Tax)، فإن نسبة فقر المتقاعدين في البلاد ستتراجع فورًا بمقدار 15%.
وتواجه الحكومة البريطانية حاليًا مطالبات عاجلة من جمعية “إندبندنت إيج” (Independent Age) الخيرية الرائدة لإطلاق وإعلان استراتيجية وطنية واضحة، تضمن عدم تفويت كبار السن لهذه المساعدات التي من شأنها تغيير حياتهم بشكل جذري.
لماذا يحرم كبار السن من أموال المساعدات المستحقة؟
حذّرت الجمعية الخيرية التي كلفت بإجراء هذا البحث من أن هناك نحو 1.7 مليون مسن كانوا يعيشون في فقر نسبي خلال الفترة بين عامي 2024 و2035، وهو ما يمثل زيادة تقريبية تعادل 200 ألف مسن مقارنة بالاثني عشر شهرًا التي سبقتها.
وأشار التقرير إلى وجود مليون مسن آخرين يواجهون خطر الانزلاق إلى خط الفقر، في وقت لا يحصل فيه 38% من المؤهلين للحصول على الائتمان التقاعدي على هذا الدعم، فضلًا عن وجود نحو 230 ألف أسرة من كبار السن تفوتها إعانات السكن المستحقة.
وصرحت جونا إلسون، الرئيس التنفيذي لجمعية “إندبندنت إيج”، قائلة: «إن نظام الضمان الاجتماعي لدينا قد صُمم في الأساس ليكون بمثابة شبكة أمان تحمينا جميعًا، لكن الأدلة تؤكد بوضوح أنه يخذل كبار السن الذين يعانون الفقر. إن الأموال المخصصة للدعم لا تصل إلى مستحقيها من كبار السن في وقت تلتهم فيه التكاليف المتزايدة مدخراتهم، وهو ما يترك أثرًا مدمرًا على حياتهم اليومية».
وأضافت إلسون أن التغيير المرتقب في منصب رئيس الوزراء يمثل «فرصة ذهبية للحكومة البريطانية لعكس هذا المسار المقلق وتغيير الصورة المتدهورة لفقر كبار السن في المراحل المتقدمة من العمر».
وكشف تقرير الجمعية أنه خلال عامي 2023 و2024، حصل 62% فقط من المؤهلين على مكمل الدخل “الائتمان التقاعدي”، مما يعني أن 1.2 مليون مسن قد حرموا من مبالغ دعم متاحة تصل قيمتها الإجمالية إلى 2.5 مليار باوند.
كيف غيّرت أموال الدعم حياة المتقاعدين؟
تجسد قصة فاليري ميكالسكي (68 عامًا)، وهي متقاعدة تعيش في جزيرة وايت (Isle of Wight)، المعاناة الشديدة لكبار السن قبل الحصول على الدعم الكامل؛ حيث تروي تجربتها قائلة: «كنت أضطر إلى تقليص نفقاتي في كل شيء، وعشت على وجبات لا تزيد تكلفتها عن باوند واحد. كنت أعتمد على مخزن طعام مجتمعي محلي يتيح لي شراء أطعمة بقيمة 15 باوندًا مقابل 5 باوندات فقط. لم أكن قادرة على تحمل تكلفة تشغيل التدفئة الكهربائية في منزلي لارتفاع أسعارها؛ فكنت أقضي أيام الشتاء الطويلة ملتفة بالبطانيات، وأشرب حساءً سريع التحضير التماسًا للدفء، وأحيانًا كنت أنام في الطابق السفلي لكي لا أضطر للسير في الغرف الباردة ليلًا».
تغيرت حياة فاليري بعد أن ساعدتها جمعية “إندبندنت إيج” في المطالبة بإعانة السكن وتخفيض ضريبة المجلس المحلي المستحقة لها، حيث تعقب على وضعها الحالي: «الحياة أصبحت أفضل بكثير الآن. ما زلت أخطط لميزانيتي بعناية، لكنني على الأقل لم أعد أعتمد على بطاقتي الائتمانية للعيش. بات بمقدوري شراء الخضراوات الطازجة، وطهي وجبات حقيقية مناسبة وتجميدها لتكفيني فترات أطول».
كيف ستضمن الحكومة وصول أموال الدعم للمتقاعدين؟
في المقابل، علق متحدث باسم الحكومة البريطانية على هذه المطالبات بالقول: «إن دعم المتقاعدين يمثل أولوية قصوى بالنسبة لنا، وإن تزامنًا مع آلية “التعهد الثلاثي” (Triple Lock) لما تبقى من الدورة البرلمانية الحالية يعني أن ملايين المتقاعدين سيشهدون زيادة في معاشاتهم التقاعدية السنوية الحكومية تصل إلى 2,100 باوند».
وأضاف المتحدث: «بفضل كبرى حملاتنا الترويجية لزيادة الإقبال على الائتمان التقاعدي، شهدنا تقديم 33,500 منحة إضافية للائتمان التقاعدي في عام 2025، بمتوسط قيمة يصل إلى 87 باوندًا أسبوعيًا مقارنة بالعام السابق. كما نعمل حاليًا على دمج المعاملات الإدارية الخاصة بإعانات السكن للمتقاعدين مع الائتمان التقاعدي، لضمان حصول المزيد من كبار السن على كافة حقوقهم ومستحقاتهم المالية دون عوائق».
المصدر:إكسبرس
اقرأ أيضًا:
الرابط المختصر هنا ⬇
