قانون جديد في بريطانيا: إضافة حمض الفوليك إلى الدقيق للحد من التشوهات الخلقية
يصبح حمض الفوليك إضافة إلزامية في معظم أنواع دقيق القمح غير الكامل (Non-wholemeal) في بريطانيا ابتداء من الـ13 من كانون الأول/ديسمبر 2026.
وبذلك سيحتوي الخبز الأبيض وكثير من المخبوزات والمعجنات المصنوعة منه على هذا الفيتامين المهم لصحة الأمهات والأجنة.
ويسعى القرار إلى الحد من العيوب الخلقية التي تصيب دماغ الجنين وعموده الفقري، والمعروفة طبيًا باسم «عيوب الأنبوب العصبي».
وتقدّر الحكومة البريطانية أن هذه الخطوة ستمنع نحو 200 حالة سنويًا، وتساعد على الحد من حالات الإعاقة والوفيات المرتبطة بهذه العيوب.
ما الذي يتغير على رفوف المتاجر؟
سيُدعّم دقيق القمح غير الكامل بـ0.25 مليغرام (250 ميكروغرامًا) من حمض الفوليك لكل 100 غرام من الدقيق.
وحمض الفوليك هو الشكل المصنّع من الفولات، المعروف أيضًا بفيتامين «ب9»، وهو فيتامين أساسي لتكوين الحمض النووي (DNA) وانقسام الخلايا ونموها. ويوجد الفولات طبيعيًا في الخضروات الورقية والبقوليات وبعض الأطعمة الأخرى.
ولا يُعد تدعيم الدقيق أمرًا جديدًا في بريطانيا، إذ يُضاف إليه أصلًا الكالسيوم والنياسين والثيامين والحديد لتحسين القيمة الغذائية وتعزيز الصحة العامة. وينضم حمض الفوليك الآن إلى هذه القائمة.
وقد يجد المستهلكون منتجات مدعّمة على رفوف المتاجر قبل الموعد الرسمي، إذ توقعت وكالة معايير الغذاء أن تحتوي بعض المنتجات على الدقيق المدعّم منذ خريف 2025، بعدما بدأت مطاحن كثيرة تطبيق الإجراء مبكرًا.
ويمكن للمستهلك التأكد من وجود حمض الفوليك من خلال مراجعة قائمة المكونات على العبوة، حيث سيظهر باسم (Folic Acid).
ما المنتجات المستثناة من القرار؟
لا يشمل التدعيم الإلزامي جميع أنواع الدقيق والمخبوزات، إذ يُعفى دقيق القمح الكامل (Wholemeal) من هذه المتطلبات، كما لا يشمل القرار الدقيق المصنوع من حبوب أخرى غير القمح.
ويعود استثناء دقيق القمح الكامل إلى احتوائه طبيعيًا على كمية أكبر من الفولات مقارنة بالدقيق الأبيض.
كذلك فإن بعض الأطعمة الكاملة والمنتجات الخالية من الغلوتين مدعّمة أصلًا بحمض الفوليك بصورة طوعية في بريطانيا.
ولذلك إذا كنت تشتري الخبز أو الدقيق من المتاجر العربية أو تعتمد على منتجات مستوردة من الخارج، فمن الأفضل مراجعة قائمة المكونات للتأكد من احتوائها على حمض الفوليك، إذ لا يعني القرار بالضرورة أن جميع المنتجات المستوردة ستخضع للتدعيم نفسه.
لماذا لجأت الحكومة إلى تدعيم الدقيق؟
تحدث عيوب الأنبوب العصبي خلال الأسابيع الأولى من الحمل، وغالبًا قبل أن تعرف المرأة أنها حامل.
ومن أبرز هذه العيوب:
- الشوكة المشقوقة (Spina bifida): عيب خلقي يحدث عندما لا ينغلق العمود الفقري والحبل الشوكي بصورة كاملة.
- انعدام الدماغ (Anencephaly): عيب خلقي خطِر لا يتطور فيه جزء كبير من الدماغ والجمجمة بصورة طبيعية.
وتصيب هذه العيوب نحو ألف حالة حمل سنويًا في بريطانيا. وبحسَب تقديرات الحكومة، من المتوقع أن يمنع تدعيم الدقيق نحو 200 حالة سنويًا، أي ما يقارب 20 في المئة من إجمالي الحالات.
كما يُتوقع أن يوفر الإجراء على هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) نحو 20 مليون باوند خلال عشر سنوات، وأن يحقق للاقتصاد فوائد تتجاوز 90 مليون باوند.
هل طبّقت دول أخرى القرار؟
بريطانيا ليست أول دولة تعتمد تدعيم الدقيق بحمض الفوليك، إذ تنضم إلى نحو 80 دولة حول العالم تطبق هذا الإجراء، من بينها كندا وأستراليا ونيوزيلندا.
وتشير تجارب بعض هذه الدول إلى انخفاض معدلات عيوب الأنبوب العصبي بعد تطبيق التدعيم الإلزامي:
- كندا: أصبح تدعيم الدقيق إلزاميًا عام 1998، وسُجّل انخفاض بنسبة 46 في المئة في عيوب الأنبوب العصبي خلال أقل من عشر سنوات.
- أستراليا: بدأت التدعيم الإلزامي لدقيق الخبز عام 2009، وانخفضت معدلات هذه العيوب بنسبة 14.4 في المئة.
هل يغني الخبز المدعّم عن مكمّلات حمض الفوليك؟
رغم أهمية القرار، تؤكد الجهات الصحية أن تناول الخبز المصنوع من الدقيق المدعّم لا يغني عن المكمّلات الغذائية، بل يستهدف تعزيز الحماية الصحية ودعم التوصيات الطبية الحالية.
وتوصي الإرشادات الصحية بتناول 400 ميكروغرام من حمض الفوليك يوميًا عند التخطيط للحمل، والاستمرار في تناوله حتى نهاية الأسبوع الثاني عشر من الحمل، للمساعدة على تقليل خطر إصابة الجنين بعيوب الأنبوب العصبي.
أما بعض النساء المعرضات للخطر، فقد يحتجن إلى جرعة أعلى تبلغ 5 مليغرامات يوميًا، تُصرف بوصفة طبية وفقًا لتقييم الطبيب. لذلك يُنصح بمراجعة الطبيب العام (GP) قبل الحمل لتحديد الجرعة المناسبة، ولا سيما في حال وجود عوامل صحية تستدعي ذلك.
لماذا يرى بعض الخبراء أن الكمية غير كافية؟
رغم ترحيب الخبراء بخطوة تدعيم الدقيق، فإن بعض الباحثين يرون أن الكمية التي اعتمدتها الحكومة قد لا تكون كافية لتحقيق أكبر فائدة صحية ممكنة.
فقد رأى باحثون بقيادة جامعة لندن (UCL) أن إضافة 250 ميكروغرامًا من حمض الفوليك لكل 100 غرام من الدقيق لا تكفي، وأوصوا برفعها إلى مليغرام واحد لكل 100 غرام.
وقدّر الباحثون أن زيادة الكمية إلى هذا المستوى قد ترفع عدد حالات عيوب الأنبوب العصبي التي يمكن منعها إلى نحو 800 حالة سنويًا، مقارنة بالتقدير الحكومي البالغ 200 حالة.
وفي المقابل، أكدت الحكومة أن مستويات التدعيم وآثارها الصحية ستظل خاضعة للمراجعة.
ماذا يعني القرار للمستهلكين عمليًا؟
لا يتطلب القرار تغييرات كبيرة في النظام الغذائي لمعظم الناس، لكنه يستدعي الانتباه إلى بعض النقاط:
- للحوامل ومن يخططن للحمل: الاستمرار في تناول 400 ميكروغرام من حمض الفوليك يوميًا، وعدم الاعتماد على الخبز المدعّم بديلًا عن المكمّلات.
- من يفضّلون الخبز الكامل: يمكن الاستمرار في تناول خبز القمح الكامل، فهو غير مشمول بالتدعيم الإلزامي.
- لمشتري المنتجات المستوردة: يُفضّل مراجعة قائمة المكونات للتأكد من احتواء الدقيق على حمض الفوليك.
- من يتناولون أدوية معينة أو لديهم حالات صحية خاصة: يُنصح باستشارة الطبيب أو الصيدلي لمعرفة ما إذا كانت هناك احتياطات تتعلق بتناول حمض الفوليك.
وبالنسبة إلى عامة المستهلكين، لا تستدعي الكمية المضافة تغيير عاداتهم الغذائية، إذ حُدّدت مستويات التدعيم وفق تقييمات السلامة الصحية.
المصادر:GOV, FSAI, UK Flour Millers
الرابط المختصر هنا ⬇
