جدلية “الإنفاق العسكري مقابل الرعاية الاجتماعية”.. لكن واجب بريطانيا الحقيقي هو الإنفاق على كليهما

في ظل تصاعد الخلاف حول الميزانية العسكرية، أمضى كير ستارمر معظم الأيام القليلة الماضية في الإصرار على أنه ينفق مبالغ ضخمة من أموال دافعي الضرائب على الدفاع. فقد وعد رئيس الوزراء بأن كل وزارة حكومية قدمت تخفيضات لتمويل خطة الاستثمار الدفاعي (Dip) الشهر المقبل، ما أدى إلى “أكبر زيادة مستدامة منذ الحرب الباردة”. ويوم الأحد، صرحت وزيرة الثقافة، ليزا ناندي، لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) بأنه طُلب من وزراء الحكومة البحث عن تخفيضات إضافية للمساعدة في تمويل الدفاع.

الآن، دقق النظر واستبدل كلمة “الدفاع” بكلمة “الرعاية الاجتماعية”. تخيل ستارمر – أو أي رئيس وزراء في هذا الشأن – وهو يتفاخر بأنه انتزع أموالاً من هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) أو المدارس لتعزيز مدفوعات الإعانات. بل في الواقع، استبدل “الدفاع” بأي نوع من القضايا التقدمية – فكر في الإسكان، أو الرعاية الاجتماعية، أو صافي الانبعاثات الصفرية – وسيكون من الصعب عليك تخيل سياسي يحاول إنقاذ مسيرته المهنية من خلال التعهد بمستويات هائلة من الإنفاق، ناهيك عما إذا كان هذا الإنفاق قد تم رفعه من وزارة الدفاع (MoD).

سمِّها حوكمة المسارين؛ حيث يُنظر إلى التمويل السخي للجيش على أنه أمر حكيم وضروري، في حين يُعتبر فعل الشيء نفسه لتحسين حياة الناس العاديين أمراً مسرفاً واختيارياً. انظر فقط كيف أنه عندما انتقد ويس ستريتينغ تعامل ستارمر مع ميزانية الدفاع الأسبوع الماضي، أعرب عن أسفه لمبلغ الـ 4.5 مليار باوند الذي ستنفقه الحكومة على مشاريع المشي وركوب الدراجات. وحقيقة أن وزير الصحة السابق يدرك تماماً، على الأرجح، أن مثل هذه المبادرات تغطي تكاليفها في نهاية المطاف من خلال تحسين نتائج الصحة العامة، لا تتماشى ببساطة مع الرواية السائدة. فالجيش الأقوى هو استثمار؛ أما الشعب المعافى والسعيد فهو رفاهية لا داعي لها.

إن التشكيك في هذا المعيار المزدوج لا يعني أنه لا توجد حجة قوية لزيادة الإنفاق الدفاعي. فالعالم بلا شك يبدو غير آمن بشكل متزايد، مع وجود صراعات في الشرق الأوسط وأوكرانيا، ودونالد ترامب الغاضب في البيت الأبيض. وكأنما لإثبات هذه النقطة، اعترضت القوات المسلحة البريطانية في عطلة نهاية الأسبوع ناقلة نفط تابعة لأسطول الظل الروسي في القنال الإنجليزي.

كما تعاني وزارة الدفاع من فجوة تمويلية؛ حيث تظهر أحدث الأرقام وجود ثقب أسود بقيمة 18 مليار باوند، وجدت وزارة الخزانة 13.5 مليار باوند لسده. ولكن من هذا المنطلق، لا يختلف الدفاع عن أي وزارة حكومية أخرى – فجميعها لديها احتياجات ملحة وموارد محدودة – ومع ذلك فإنه نادراً ما يخضع لنفس المستوى من التدقيق. فأصغر تغيير في الضمان الاجتماعي، على سبيل المثال، يُقابل بصفحات أولى غاضبة لا تنتهي في الصحف، بينما يمكن للوزراء إنفاق مليارات الباوندات على الأسلحة دون أن يناقش خبير واحد التفاصيل.

أي انحراف طفيف عن هذا الوضع الراهن – حتى من قِبل شخصية مثل ستارمر، الذي خفض في العام الماضي فقط ميزانية المساعدات الدولية بمقدار النصف تقريباً لدفع تكاليف ميزانية دفاع أعلى – يُقابل، في أفضل الأحوال، بالشك، وفي أسوأ الأحوال، بالهستيريا المطلقة. وكما جاء في الصفحة الأولى لصحيفة “ديلي ميل” يوم الجمعة: “بريطانيا تُركت بلا دفاع. كان الله في عوننا!”.

الأمر لا يقتصر فقط على أن “الإنفاق التقدمي” يُعامل بشكل مختلف عن الإنفاق الدفاعي – بل إن الاثنين يتم وضعهما بشكل متزايد في مواجهة بعضهما البعض. ففي غضون ساعات من استقالة جون هيلي من منصب وزير الدفاع، لجأ زعيم حزب “ريفورم يو كية”، نايجل فاراج، إلى وسائل التواصل الاجتماعي ليعلن: “الحكومة سعيدة بتبديد مبالغ ضخمة من المال على إعانات الإعاقة لأولئك الذين لا يحتاجون إليها… ومع ذلك عاد الدفاع إلى أسفل القائمة”. ولكي لا تتأخر عن الركب، كتبت زعيمة حزب المحافظين، كيمي بادينوك، منذ ذلك الحين إلى رئيس الوزراء لتعرض العمل معاً لتقليل الإنفاق على الإعانات من أجل الاستثمار في الدفاع لصالح “المصلحة الوطنية”.

لقد ظل هذا السرد المتمثل في “الرعاية الاجتماعية ضد الحرب” يتصاعد منذ فترة. وفي وقت سابق من هذا العام، أصدر مركز العدالة الاجتماعية الفكري دراسة تربط بشكل مباشر بين الإعانات وتمويل الدفاع. وقالت إن الزيادة المتوقعة بقيمة 18 مليار باوند في الإنفاق على الرعاية الاجتماعية يمكن أن تدفع تكاليف 15 سفينة حربية متطورة للبحرية الملكية، أو 220 طائرة مقاتلة، أو رواتب 250 ألف جندي. الرسالة ليست غامضة تماماً: لولا هؤلاء الأشخاص ذوي الإعاقة المتكسبين من الإعانات، لكان بمقدور بريطانيا أن تتحمل تكلفة الحفاظ على سلامتها.

مثل هذا التأطير بغيض أخلاقياً، بطبيعة الحال، ولكنه يمثل أيضاً رياضيات مضللة. ومن أجل تلبية هدف حلف شمال الأطلسي المتمثل في تخصيص 3.5% من الناتج المحلي الإجمالي للدفاع بحلول عام 2035، سيتعين على وزارة الخزانة توفير مبلغ مذهل قدره 30 مليار باوند بالقيمة الحقيقية كل عام لمدة عقد من الزمن. وكسياق للموضوع، في عام 2025/2026، بلغت فاتورة إعانات الإعاقة 77.1 مليار باوند. وباختصار، هذا يعني أن خفض الرعاية الاجتماعية وحدها لن يكون كافياً لإرضاء صقور الدفاع دون عواقب كارثية على المطالبين بالإعانات. وسيتطلب الأمر زيادات مستمرة في الضرائب، أو الاقتراض، أو – كما يتم التفاوض عليه بالفعل – أخذ المزيد من وزارات حكومية أخرى متعددة ومضغوطة بالفعل.

وهو ما يتركنا أمام سؤالين ملحين: ماذا تعني سلامة بلد ما في عصر عدم الاستقرار هذا في الواقع؟ وكيف ينبغي للحكومة أن تنفق أموالها لتحقيق ذلك؟ عندما استخدم هيلي رسالة استقالته الأسبوع الماضي لاتهام ستارمر بالفشل في تخصيص الأموال للحفاظ على سلامة الأمة، وجدت نفسي أفكر في عمال الرعاية المهاجرين في بلفاست الذين يختبئون في منازلهم بينما يقوم متظاهرون عنصريون بإشعال النار في مواقف الحافلات وصناديق القمامة بالخارج.

هناك العديد من الأشخاص في هذا البلد في الوقت الحالي الذين لا يمكن وصفهم بأنهم آمنون، ولكن ليس بسبب روسيا أو ترامب. فهناك 3 آلاف مريض يومياً في هيئة الصحة الوطنية في إنجلترا – وفقاً لأرقام جديدة – يتم تقديم الرعاية لهم في الممرات والمراحيض والخزائن لأنه لا يوجد سرير لهم في أقسام الطوارئ. أو خُمس الأطفال البريطانيين الذين “ندبتهم” مصاعب الفقر طويل الأمد، والذين يصطفون في طوابير بنوك الطعام أو ينامون على الأرض.

التهديدات التي تواجه أمة ما لا تأتي دائماً من أعداء عبر المحيط. ففي كثير من الأحيان، يكون الخطر أقرب إلى الوطن: في الطريقة التي يتم بها التلاعب بالاقتصاد والمجتمع ضد شعب يشعر بشكل متزايد بالانقسام والاغتراب والافتقار إلى وسائل العيش الكريم. وكذلك الممثلون السيئون، في كل من بريطانيا وخارجها، والمستعدون لإثارة المظالم الحقيقية لغاياتهم المشوهة. هذا ليس نوع السلامة الذي سيتم اكتسابه بالطائرات المسيرة والصواريخ – فكر في الإسكان الاجتماعي والرعاية الصحية والتعليم بدلاً من ذلك – ولكنه ليس أقل أهمية لرفاهية بريطانيا.

سواء كان ستارمر أو خليفته، فإن الضغط لمواصلة رفع الإنفاق الدفاعي – وخفض المجالات الأخرى لدفع تكاليفه – لن يختفي. وحقيقة أن هذه الخيارات ليست سهلة تكشف الحقيقة التي لا يريد إلا القليلون الاعتراف بها: إن حماية شعبها من الفقر والتحيز والمرض هي من واجبات الدولة تماماً كالحفاظ على سلامتهم من الحرب.

المصدر: الجاريان