صادق خان يقترب من إطلاق خدمات القطارات الدولية عبر محطة ستراتفورد شرق لندن
اقتربت خطة تشغيل رحلات قطارات دولية من محطة ستراتفورد في شرق لندن من تحقيق تقدم ملموس، بعدما رفع عمدة لندن صادق خان مستوى الجهود الرامية إلى جعل المحطة نقطة توقف ثانية للقطارات الدولية في العاصمة البريطانية.
وقدّم مكتب عمدة لندن طلبًا لإنشاء منطقة للاحتفاظ بإيرادات ضريبة الأعمال، في خطوة تهدف إلى توفير التمويل اللازم لدعم المشروع، وسط استمرار المحادثات مع الحكومة البريطانية الجديدة وشركات تشغيل القطارات.
خطة تمويل لتجاوز العقبات أمام المشروع
يعمل مكتب عمدة لندن منذ أشهر مع الحكومة الجديدة لدفع المشروع قدمًا، لكن تحقيقه لا يزال يواجه تحديات، أبرزها تأمين التمويل اللازم، وتحديث مرافق المحطة، وترتيبات الجمارك ومراقبة الحدود.
ولم تبدِ شركات تشغيل القطارات حتى الآن استعدادًا لتحمل المخاطر المالية المرتبطة بالاستثمار في المشروع، وفي المقابل، تواصل إدارة لندن محادثاتها مع المشغلين والجهات التجارية والمسؤولين في باريس، بحثًا عن آلية تتيح تنفيذ الخطة.
وقال صادق خان: إن مبررات المشروع واضحة وقوية، مشيرًا إلى تزايد شعبية السفر بالقطارات الدولية، وإلى الجهود التي بذلها مكتبه لسنوات من أجل دفع الخطة إلى الأمام.
وأضاف أن البيانات تشير إلى أن تشغيل رحلات دولية عبر ستراتفورد قد يضيف 1.3 مليار باوند إلى الإنفاق السياحي في بريطانيا، لافتًا إلى أن المنطقة شهدت واحدة من أكبر وأنجح عمليات إعادة التطوير الحضري في أوروبا.
فيرجن تدرس التوقف في شرق لندن
في ظل هذه الجهود، تدرس شركة “فيرجن” (Virgin)، التابعة لرجل الأعمال ريتشارد برانسون، إمكانية تشغيل رحلات تتوقف في شرق لندن، إلى جانب محطتي إبسفليت وآشفورد.
وكانت الشركة قد حصلت على حق الوصول إلى خطوط السكك الحديدية لتشغيل رحلات بين لندن وباريس وبروكسل وأمستردام اعتبارًا من عام 2030، بعد موافقة مكتب السكك الحديدية والطرق على تشغيل ما يصل إلى 20 رحلة ذهاب وعودة يوميًا عبر نفق المانش.
وتغطي الاتفاقية الفترة الممتدة من 1 تشرين الأول/أكتوبر 2030 إلى 31 كانون الأول/ديسمبر 2040، على خطوط تديرها شركة “لندن سانت بانكراس هاي سبيد”.
في المقابل، رفضت شركة “يوروستار” (Eurostar) حتى الآن اعتماد محطتي توقف في لندن، ما يجعل دخول مشغلين جدد إلى السوق فرصة محتملة لإعادة طرح فكرة ربط شرق العاصمة بالرحلات الدولية.
مطالبات بربط شرق لندن بالقطارات الدولية منذ عقود
يقود النائب عن دائرة إيست هام، السير ستيفن تيمز، حملة للمطالبة بتسيير رحلات دولية عبر محطة ستراتفورد منذ أكثر من 30 عامًا. وكان قد طرح الفكرة للمرة الأولى في أواخر ثمانينيات القرن الماضي، حين ترأس لجنة التخطيط في منطقة نيوهام.
وتحظى الخطة أيضًا بدعم شركة “يونيبايل-رودامكو-ويستفيلد” (Unibail-Rodamco-Westfield)، المشغلة لمراكز ويستفيلد التجارية في شرق لندن وغربها.
وإذا نُفّذ المشروع، فقد يتيح للمسافرين الوصول إلى الرحلات الدولية من شرق لندن مباشرة، ويعزز فرص المنطقة الاقتصادية والسياحية، لكن تحقيق ذلك سيظل مرتبطًا بتجاوز العقبات المالية والتشغيلية وتأمين موافقة الجهات المعنية.
المصدر: الستاندرد
اقرأ أيضًا:
الرابط المختصر هنا ⬇
