ماذا ينتظر البريطانيون من آندي بيرنام في مواجهة غلاء المعيشة؟
يستعد آندي بيرنام لتولي منصب رئيس وزراء بريطانيا خلال أقل من أسبوع، وسط تعهدات بإحداث تغييرات واسعة في توجهات حكومة حزب العمال، وعلى رأس أولوياته التعامل مع أزمة ارتفاع تكاليف المعيشة التي تضغط على الأسر البريطانية.
ووعد بيرنام، عمدة مانشستر السابق، باتخاذ خطوات تهدف إلى تخفيف الأعباء المالية عن المواطنين، مؤكدًا أن الحكومة المقبلة يجب أن “تكون جادة بشأن إعادة المزيد من الأموال إلى جيوب الناس”.
وجاءت تصريحات بيرنام في وقت لا تزال فيه بريطانيا تواجه ارتفاعًا في أسعار السلع الأساسية، وعلى رأسها الغذاء والطاقة. ورغم استقرار معدل التضخم عند 3% في مايو، وهو ما اعتبر تطورًا إيجابيًا للأسر، فإن العدوان الصهيوني في الشرق الأوسط أثار مخاوف من موجات جديدة من ارتفاع الأسعار.
وتزامن ذلك مع عودة العدوان الأمريكي الصهيوني في المنطقة رغم التقدم الذي شهدته محادثات السلام بين الولايات المتحدة وإيران الشهر الماضي، فيما أدى الارتفاع الكبير في أسعار النفط خلال فترة الإغلاق الفعلي لمضيق هرمز إلى تداعيات اقتصادية على مختلف أنحاء العالم.
خطط محتملة لدعم الأسر وخفض الفواتير
تأتي فواتير الطاقة في مقدمة الملفات التي يُنتظر أن يتعامل معها بيرنام، إذ يواجه العديد من البريطانيين ضغوطًا متزايدة بسبب ارتفاع تكاليف التدفئة والكهرباء.
وكان سقف أسعار الطاقة الذي تحدده هيئة تنظيم أسواق الطاقة Ofgem قد ارتفع مؤخرًا بمقدار 221 باوند سنويًا ليصل إلى 1,862 باوند، وهو أعلى مستوى خلال أكثر من عامين، نتيجة ارتفاع أسعار النفط المرتبط بالتوترات بين الولايات المتحدة وإيران.
ودعت مؤسسة New Economics Foundation (NEF)، التي ترأستها وزيرة حزب العمال السابقة مياتا فانبوله كرئيسة تنفيذية بين عامي 2017 و2024 قبل انتخابها نائبًا في البرلمان، إلى تطبيق ما أسمته “ضمان الطاقة الأساسية”.
ويهدف المقترح إلى توفير كمية أساسية من الطاقة للأسر مجانًا أو بأسعار مخفضة بشكل كبير لتلبية الاحتياجات الضرورية، مقابل فرض رسوم أعلى على مستويات الاستهلاك الإضافية.
وقال الدكتور أليكس تشابمان، رئيس قسم السياسات الاقتصادية والبيئية في المؤسسة، إن هناك مبررات قوية لتقديم دعم لفواتير الطاقة، مشيرًا إلى أن تدهور الوضع في الشرق الأوسط قد يؤدي إلى مزيد من الارتفاع في أسعار الوقود الأحفوري.
ورغم أن بيرنام تحدث عن توجه طويل الأمد لزيادة السيطرة العامة على قطاعات مثل الطاقة والمياه والنقل بهدف خفض التكاليف، فإن تقديم دعم مباشر للأسر قد يبقى خيارًا مطروحًا لتخفيف أعباء الفواتير خلال فصل الشتاء المقبل.
احتمال فرض قيود على ارتفاع الإيجارات
يشكل ارتفاع أسعار الإيجارات ملفًا آخر ينتظر أن يواجهه رئيس الوزراء المقبل، خاصة بعد إقرار قانون حقوق المستأجرين الخاص بحزب العمال، والذي أدخل مجموعة من الإجراءات الجديدة لحماية المستأجرين.
ومن أبرز التغييرات التي جاء بها القانون إلغاء إشعارات الإخلاء المعروفة باسم Section 21، والتي كانت تسمح للملاك بإنهاء عقود الإيجار دون الحاجة إلى تقديم سبب محدد.
كما منح القانون المستأجرين صلاحيات أكبر للطعن في الزيادات غير العادلة في الإيجارات أمام الجهات المختصة، إلا أن الحكومة لم تفرض حتى الآن قواعد للتحكم في أسعار الإيجارات أو تجميدها.
وأظهرت أبحاث مؤسسة NEF أن تكاليف الإيجارات استمرت في الارتفاع بنسبة تتراوح بين 6 و9% سنويًا في جميع مناطق إنجلترا، متجاوزة نمو الأجور خلال 11 عامًا من أصل آخر 15 عامًا.
ورغم أن بيرنام لم يعلن عن إجراء فوري بشأن الإيجارات، فإنه كان قد وقع عام 2023 رسالة مفتوحة إلى وزير الإسكان آنذاك مايكل غوف، دعا فيها إلى “تجميد فوري للإيجارات” عقب تداعيات جائحة كورونا.
كما تعهد في الأشهر الأخيرة بتنفيذ “أكبر برنامج لبناء مساكن المجالس المحلية منذ فترة ما بعد الحرب”، وهي خطوة يرى مؤيدوها أنها قد تساعد على خفض تكاليف السكن على المدى الطويل من خلال زيادة المعروض من المساكن.
خفض أسعار النقل العام وتوسيع تجربة مانشستر
يُعد النقل العام أحد المحاور الأساسية في رؤية بيرنام للحكومة، إذ كثيرًا ما يشير إلى تجربة شبكة النقل في مانشستر المعروفة باسم Bee Network باعتبارها نموذجًا يمكن تطبيقه على نطاق أوسع.
ويرى بيرنام أن تعزيز دور القطاع العام في إدارة النقل يمكن أن يساعد في إبقاء الأسعار منخفضة وتخفيف الأعباء عن الأسر.
وأفادت تقارير بأن بيرنام يدرس تطبيق سقف لأجور الحافلات بقيمة 2 باوند في مختلف أنحاء بريطانيا، على غرار النظام المطبق في مانشستر.
وخلال جلسة أسئلة وأجوبة عبر منصة Reddit، سُئل بيرنام عما إذا كان يدعم توفير وسائل نقل عامة مجانية للجميع، فأجاب بأنه يرغب في خفض تكاليف النقل إلى أدنى مستوى ممكن.
وأشار إلى أنه جعل النقل مجانيًا للفئة العمرية بين 16 و18 عامًا في مانشستر، كما ألغى مؤخرًا القيود الزمنية التي كانت تمنع كبار السن وذوي الإعاقة من استخدام بطاقات الحافلات قبل الساعة 9:30 صباحًا.
وأضاف بيرنام أنه سيحاول الإبقاء على سقف أجرة الحافلات عند 2 باوند لأطول فترة ممكنة، معتبرًا أن النقل العام منخفض التكلفة أو المجاني وسيلة فعالة لإعادة الناس إلى سوق العمل وتعزيز التواصل بين المجتمعات.
وقال الدكتور أليكس تشابمان إن تكاليف النقل تمثل عاملًا مهمًا في معالجة مشكلة الشباب غير العاملين أو غير الملتحقين بالتعليم أو التدريب، إلى جانب مشكلة البطالة بين الشباب بشكل عام.
تحديات التمويل أمام وعود خفض تكاليف المعيشة
ورغم الطموحات الكبيرة التي يطرحها بيرنام، فإن تنفيذ هذه الخطط يواجه تحديات تتعلق بتمويلها. فمعالجة أزمة تكاليف المعيشة على مستوى بريطانيا بأكملها تختلف عن تطبيق سياسات محدودة على مستوى مدينة واحدة، وتتطلب موارد مالية أكبر أو مزيدًا من الاقتراض.
وسيكون على وزير الخزانة المقبل تحديد مصادر تمويل أي حزمة إجراءات جديدة لدعم الأسر، في ظل توقعات بعدم استمرار وزيرة الخزانة الحالية راشيل ريفز في منصبها.
ومن المنتظر الكشف عن مزيد من التفاصيل اعتبارًا من يوم الاثنين، مع تولي بيرنام رسميًا مهامه وبدء تشكيل حكومته الجديدة، حيث سيواجه اختبارًا مبكرًا يتمثل في تحويل وعوده بشأن خفض تكاليف المعيشة إلى إجراءات ملموسة يشعر بها المواطنون.
المصدر: independent
إقرأ أيضًا:
الرابط المختصر هنا ⬇
