مدفوعات التدفئة الشتوية: من المؤهل؟ وما القيمة؟
أعلن رئيس الوزراء البريطاني، السير كير ستارمر، عن تغيير مفاجئ في سياسة مدفوعات الوقود الشتوية، يتمثل في توسيع نطاق الأهلية ليشمل عددًا أكبر من المتقاعدين.
يأتي هذا التغيير بعد موجة من الانتقادات الحادة والضغوط السياسية، خصوصًا بعد أن حُرم ملايين المتقاعدين من الدعم خلال شتاء العام الماضي نتيجة السياسات التقشفية المُعلنة آنذاك.
وخلال جلسة “أسئلة رئيس الوزراء” في مجلس العموم، قال ستارمر: “أُدرك أن الناس لا يزالون يشعرون بأثر أزمة غلاء المعيشة، لا سيما المتقاعدون. ومع تحسن الاقتصاد، نريد أن يشعر المواطنون بتحسّن فعلي في حياتهم اليومية. لذلك، سنعمل على توسيع نطاق الأهلية لمدفوعات الوقود الشتوية”.
وأكد أن الحكومة لن تتخذ سوى القرارات التي تستطيع تحمّل تكلفتها، مشيرًا إلى أن هذه الخطوة ستُدرج ضمن الحدث المالي المقبل.
ما هي مدفوعات التدفئة الشتوية؟
مدفوعات الوقود الشتوية هي إعانة حكومية غير خاضعة للضريبة، أُطلقت في عام 1997، وتهدف إلى دعم كبار السن والفئات الضعيفة في مواجهة تكاليف التدفئة خلال أشهر الشتاء.
وتقوم وزارة العمل والمعاشات عادة بصرف هذه المدفوعات بين شهري تشرين الثاني/نوفمبر وكانون الأول/ديسمبر من كل عام.
لكن الحكومة البريطانية قررت في وقت سابق قصر الأهلية على المتقاعدين الذين يتلقون إعانات مبنية على اختبارات الدخل، وهو ما كان سيؤدي إلى تقليص عدد المستفيدين بشكل كبير وتوفير ما بين 1.3 إلى 1.5 مليار باوند سنويًا لخزينة الدولة.
من المؤهل حاليًا للحصول على الدعم؟
وفقًا للمعايير الحالية، فإن الأفراد الذين وُلدوا قبل 23 سبتمبر 1958، ويقيمون في إنجلترا أو ويلز، ويتلقون إعانات معينة، يحق لهم الحصول على هذا الدعم.
غير أن التغيير الذي أعلنت عنه الحكومة سابقًا أدى إلى استبعاد ما يقرب من 10 ملايين متقاعد من الحصول على الدعم.
وقد وعد رئيس الوزراء بإعادة النظر في شروط الأهلية مجددًا، إلا أنه لم يُفصح بعد عن تفاصيل التعديلات الجديدة، مثل الفئات التي سيشملها القرار الإضافي أو الجدول الزمني للتنفيذ.
من جانبها، رحبت الجمعيات الخيرية بالتراجع الحكومي، لكنها في الوقت ذاته حذرت من أن مئات الآلاف من كبار السن قد يظلون محرومين من الدعم، بسبب تعقيد إجراءات التقديم وقلة الوعي بها.
كم تبلغ قيمة المبالغ المدفوعة؟
تراوحت قيمة مدفوعات التدفئة الشتوية خلال السنة المالية 2024/25 بين 200 و300 باوند، وذلك حسب تاريخ ميلاد المستفيد.
لمن يعيشون بمفردهم:
- 200 باوند لمن وُلدوا بين 23 أيلول/سبتمبر 1944 و22 أيلول/سبتمبر 1958.
- 300 باوند لمن وُلدوا قبل 23 أيلول/سبتمبر 1944.
أما الأزواج الذين يقدمون طلبًا مشتركًا للحصول على الإعانات:
- 200 باوند إذا كان أحدهما أو كلاهما من مواليد ما بين 23 أيلول/سبتمبر 1944 و22 أيلول/سبتمبر 1958.
- 300 باوند إذا كان أحدهما أو كلاهما من مواليد قبل 23 أيلول/سبتمبر 1944.
وبينما رحّبت منظمات خيرية مثل “Turn2us” بالخطوة الحكومية، دعت إلى تبسيط النظام، وتكثيف جهود التوعية، لتقليل الوصمة الاجتماعية المرتبطة بالحصول على المساعدات، وضمان وصول الدعم إلى من هم في أمسّ الحاجة إليه.
المصدر: Manchester Evening News
اقرأ أيضًا:
الرابط المختصر هنا ⬇
