بلدة بريطانية ساحرة تضم أكثر من 300 متجر مستقل.. ولا أثر لمبنى مهجور!

تتميز بلدة “راي” في مقاطعة إيست ساسكس الإنجليزية بسحر استثنائي لا تخطئه العين؛ فبمجرد أن تطأ قدماك شوارعها المرصوفة بالحصى، ستلاحظ الغياب التام تقريبًا لسلاسل المتاجر الكبرى. وبدلاً من ذلك، تزدهر البلدة بفضل أكثر من 300 متجر مستقل، يمنحها طابعًا محليًا أصيلًا وروحًا مجتمعية لا مثيل لها.

سياسة غير مكتوبة.. ولكن فعالة!

تُعرف راي باتباعها لسياسة غير رسمية تمنع تَوغُّل المتاجر الكبرى في شوارعها، وهي ممارسة يشير إليها السكان المحليون كعامل رئيس في حفاظ البلدة على هويتها الفريدة. ويؤكد إيان هكسلي، أحد السكان وأصحاب المتاجر، أن “راي دائمًا ما اتبعت سياسة معينة، ربما غير مكتوبة، لكنها ترفض تواجد المتاجر الكبرى”.

وفي شوارع راي، يندر أن تجد متجرًا لا يحمل اسم البلدة: من Rye Butchers وRye Chocolates إلى Reloved of Rye وRye Sushi. هذه التسميات لا تعكس فقط حسًا محليًا، بل تُمثل احتفاءً حقيقيًا بالاستقلالية، بعيدًا عن النمطية المرتبطة بالعلامات التجارية العالمية.

تجربة عائلية ناجحة: متجر Simply Rye

من أبرز النماذج للمتاجر المستقلة هو Simply Rye، المشروع العائلي الذي يديره الثلاثي: فران وإيان هكسلي وابنتهما فيكي. تقول فيكي (30 عامًا): “المتجر ملك لي ولوالديّ، بدأنا كل شيء معًا، من حضور المعارض التجارية إلى اختيار كل قطعة معروضة”.

كان المتجر في الأصل جزءًا من مكتب يديرون من خلاله أعمال تأجير عطلات، لكن مع بداية جائحة كورونا، قرروا تحويل المساحة بأكملها إلى متجر بيع بالتجزئة.

دعم المجتمع.. وسوق مزدهر

تشير فيكي إلى أن روح الدعم المجتمعي تشكل عنصرًا محوريًا في نجاح المتاجر المحلية: “نحن محظوظون لأن الإيجارات لا ترتفع بشكل جنوني كما في المدن الأخرى، ما يسمح لنا بالاستمرار. الناس يأتون إلى راي حتى في فترة أعياد الميلاد خصيصًا للتسوق من متاجر مستقلة”.

ولا تقتصر الروح الداعمة على السكان فقط، بل تشمل حتى الملاك العقاريين الذين يفضلون تأجير ممتلكاتهم لمشاريع صغيرة.

حضور محدود للسلاسل الكبرى

وفقًا لموقع UK High Street، تضم راي 392 نشاطًا تجاريًا، فيما لا تتعدى المتاجر الكبرى بضعة فروع مثل Boots وWaterstones، بالإضافة إلى Jempson’s، وهو سوبرماركت محلي مملوك لعائلة من المنطقة.

حتى فرع Waterstones، المعروف بانتشاره في بريطانيا، يتماهى مع الطابع المحلي من خلال اسمه المختلف: Rye Bookshop.

سياحة مزدهرة.. دون فقدان للهوية

رغم ارتفاع عدد الزوار، لم تفقد راي طابعها المجتمعي. تقول فيكي: “لا نشعر بالزحمة الخانقة. إنها أجواء لطيفة، تشبه كيف كانت الحياة قبل 20 عامًا”.

ويضيف والدها: “البلدة لا تشهد توترًا، الناس ودودون، والفعاليات الثقافية والفنية المتكررة مثل مهرجانات الجاز والألعاب النارية تعزز الاقتصاد المحلي”.

أصالة المكان.. وحداثته

يقع المقهى الذي تعمل فيه كيلا بجوار فندق Old Borough Arms الذي بُني عام 1720 فوق أسوار البلدة القديمة، قرب بوابة Strand Gate التاريخية، ما يضيف بعدًا تراثيًا فريدًا لتجربة الزائرين.

راي: بلدة متكاملة بدون مبانٍ مهجورة

مع أكثر من 300 متجر مستقل، ومجتمع محلي متماسك، ودعم من المجالس المحلية، تُعد راي نموذجًا ناجحًا لبلدة بريطانية تُقاوم التيار وتزدهر دون الاعتماد على المتاجر العالمية أو التخلي عن أصالتها.

رأي منصة العرب في بريطانيا AUK

ترى منصة العرب في بريطانيا AUK أن ما حققته بلدة راي يعكس أهمية السياسات المحلية المرنة التي تمنح الأولوية للمشاريع الصغيرة والمجتمعات المستقلة. في ظل التحديات الاقتصادية التي تواجهها الأسواق المحلية البريطانية، تُعد راي نموذجًا يُحتذى به في دعم الاقتصاد المجتمعي وتعزيز الهوية الثقافية للمدن.

وتؤكد المنصة أن الحفاظ على التوازن بين الأصالة والانفتاح السياحي هو مفتاح ازدهار أي بلدة، مع دعوة للبلديات والمجالس المحلية الأخرى للاستفادة من تجربة راي في مقاومة تغوّل العلامات التجارية العالمية، وإعادة الاعتبار للإنسان والمجتمع في صميم عملية التنمية.

المصدر: express

إقرأ أيضًا:

• بلدة ساحلية بريطانية تتحوّل من الأسوأ إلى الأفضل
• مراهق يجر والديه إلى المحكمة لأنه لا يريد الانتقال إلى بلده الأم
• افتتاح أول مسجد في بلدة كومبران في ويلز