أزمة التمويل تهدد ذوي الاحتياجات الخاصة في إنجلترا

تواجه مدارس ذوي الاحتياجات الخاصة في إنجلترا أزمة تمويل تهدد بتقليص الدعم المقدم للأطفال ذوي التوحد واحتياجات التواصل، وذلك وسط ارتفاع غير مسبوق في معدل تسجيل الطلبة الجدد.

فمدرسة “لاليهام جاب” في كِنت كانت قد بُنيت لاستيعاب 168 طالبًا فقط، لكنها اليوم تضم 237 طالبًا، ما أجبر المدرسة على زيادة طاقتها بشكل كبير منذ افتتاحها في عام 2016.

تأثير العجز المالي على المجالس المحلية ومدارس ذوي الاحتياجات الخاصة

وتشير البيانات الرسمية إلى أن عدد خطط التعليم والصحة والرعاية، التي تقدم الدعم المتخصص للأطفال ذوي الاحتياجات الأكثر حدة، ارتفع بنسبة 83% منذ عام 2015. ورغم زيادة تمويل الحكومة للمدارس المخصصة للاحتياجات العالية بأكثر من 50% خلال العقد الماضي، إلا أن الطلب المتزايد فاق القدرة التمويلية المتاحة، ما وضع ضغوطًا مالية هائلة على المجالس المحلية.

وحذرت شبكة المجالس المحلية من أن 26 مجلسًا محليًا قد يواجه الإفلاس بحلول عام 2027 إذا لم تتدخل الحكومة المركزية لحل أزمة العجز في تمويل خدمات الاحتياجات التعليمية الخاصة (SEND).

الآثار المحتملة على مستقبل الطلاب ذوي الاحتياجات الخاصة

ووفقًا للبيانات، ارتفعت تكاليف إرسال الطلاب إلى المدارس الخاصة المتخصصة، ما ضاعف الضغط على ميزانيات المجالس، حيث بلغ متوسط تكلفة الطالب في المدارس الخاصة 50,000 باوند، مقارنة بـ23,000 باوند في المدارس الممولة من الدولة.

واعترفت الحكومة من جانبها بوجود خلل في النظام الحالي، وتقول إنها ملتزمة بتقديم الدعم اللازم في المدارس العادية. لكن خبراء التعليم يحذرون من أن الإصلاحات المطلوبة تحتاج إلى تمويل كبير لضمان الدعم المناسب للأطفال ذوي الاحتياجات الخاصة.

وفي كِنت، توصل المجلس المحلي إلى اتفاق مع الحكومة للحصول على دعم مالي بقيمة 140 مليون باوند لخفض العجز في تمويل SEND، لكنه يواجه انتقادات من مديري المدارس وأولياء الأمور بشأن خطط دمج المزيد من الأطفال ذوي الاحتياجات الخاصة في التعليم العادي.

ومن جانبها، حذرت مديرة مدرسة “لاليهام جاب”، ليس ميلتون، من أن هذه الخطط قد تؤدي إلى تدهور أوضاع الأطفال، مطالبةً بضرورة استثمار الحكومة بشكل أكبر في البنية التحتية والخدمات الداعمة لضمان نجاح مشروع دمج الأطفال جميعًا في المدارس العادية.

—————————————————————

اقرأ أيضًا

كيف تحصل الأسرة على معونة إضافية إذا كان لديها طفل من ذوي الاحتياجات الخاصة؟

حزب المحافظين يخطط لخفض معونة الطقس البارد لذوي الاحتياجات الخاصة

كم ينتظر ذوو الاحتياجات الخاصة في إنجلترا ليحصلوا على الرعاية اللازمة؟