تضاعف عدد الأطفال المصابين بفقر الغذاء في بريطانيا لنحو 4 ملايين طفل عام 2022

فقر الغذاء في بريطانيا يهدد المزيد من الأطفال في ظل تفاقم أزمة المعيشة

فريق التحرير March 2, 2023

كشفت دراسات جديدة عن تضاعف عدد الأطفال الذين يواجهون فقر الغذاء في بريطانيا ليصل إلى نحو 4 ملايين طفل، في ظل ازدياد الضغوط على الحكومة البريطانية لتوفير مزيد من الوجبات المجانية للأطفال.

وبحسَب مؤسسة (Food Foudndation) فإن واحدة من كل خمس أسر -أي 22 في المئة من الأسر البريطانية- اضطرت إلى إلغاء بعض الوجبات اليومية، أو الامتناع عن تناول الطعام يومًا كاملًا في شهر كانون الثاني/يناير، علمًا أن نسبة الأسر التي واجهت نقص الغذاء كان 12 في المئة في نفس التوقيت من العام الماضي.

تفاقم فقر الغذاء في بريطانيا بين شريحة الأطفال

ارتفاع أسعار الغذاء بنسبة 7 بالمائة في بريطانيا مقارنة بعام 2021 — *22 في المئة من الأسر البريطانية اضطرت لإلغاء بعض وجبات الطعام بشكل يومي (أنسبلاش)*

ويأتي تدهور الأمن الغذائي في بريطانيا بعد أن أظهر استطلاع للرأي أجرته مؤسسة (Food Foundation) أن كل ثمانية من أصل عشرة أشخاص في بريطانيا يطالبون الحكومة بتقديم وجبات مدرسية مجانية لجميع الأطفال الذين يستفيد أهاليهم من مساعدات يونيفرسال كريديت، بعد أن كانت نسبة الأشخاص الداعمين لهذا المطلب 72 في المئة في الفترة نفسها من العام الماضي.

وطالب الناس بزيادة الوجبات المدرسية المجانية في جنوب بريطانيا كما في شمالها، حيث بلغت نسبة الداعمين لهذا المطلب في مدينة (Surrey) جنوب بريطانيا 82 في المئة، في حين بلغت نسبتهم في مدينة (Stockon south) شمال البلاد نحو 81 في المئة.

وفي هذا السياق قالت مديرة مؤسسة (Food Foundation) آنا تايلور: “إن استطلاعات الرأي الأخيرة تُظهِر تقصير الحكومة في مجال الأمن الغذائي. وأضافت تايلور: “إن تخصيص جزء أكبر من الميزانية لتوزيع مزيد من الوجبات المجانية سيحظى برضا الناخبين، وإن الوقت الحالي هو الأنسب لفعل ذلك”.

مطالبات بزيادة توزيع الوجبات المدرسية المجانية في بريطانيا

هذا وازداد الاهتمام مؤخرًا بتسهيل الشروط المطلوبة للحصول على الوجبات المدرسية المجانية، لكي تُوزَّع هذه الوجبات على جميع الأطفال القادمين من خلفيات فقيرة.

وكان عمدة لندن صادق خان قد أعلن الشهر الماضي أن جميع طلاب المدارس الابتدائية في العاصمة سيحصلون على وجبات مدرسية مجانية ابتداء من أيلول/سبتمبر القادم.

وستُوزَّع الوجبات المدرسية المجانية على الآلاف من تلاميذ المرحلة الابتدائية في المدارس الواقعة ضمن أحياء: إيسلينجتون (Islington) ونيوهام (Newham) وسُذُرك (Southwark) وتاور هاملت (Tower Hamlets) وويستمنستر (Westminster) في العاصمة لندن، في حين تخطط الحكومة الويلزية لتوزيع مزيد من الوجبات المجانية للأطفال في المدارس الابتدائية بحلول عام 2024، كما ستتبع الحكومة الاسكتلندية السياسة نفسها.

ويعتقد الناشطون أن مزيدًا من النواب المحافظين سيدعمون قرار توزيع الوجبات المدرسية المجانية على عدد أكبر من التلاميذ، وكان وزير التطوير مايكل جوف قد تحدث في اجتماع لحزب المحافظين عن دعمه لقرار توزيع الوجبات المدرسية المجانية على نطاق أوسع.

وبعد رفع الدعم الحكومي عن فواتير الطاقة، فإن العائلات الفقيرة في بريطانيا بالكاد تستطيع تأمين لقمة عيشها، في ظل استمرار ارتفاع أسعار المواد الغذائية في بريطانيا بنسبة تضخم في أسعارها بلغت 17.1 في المئة، وهي الأعلى على الإطلاق.

الوجبات المدرسية المجانية توفر 440 باوند لكل أسرة

جونسون يواجه انتقادات لرفضه تضمين الوجبات المدرسية المجانية في استراتيجيته الجديدة — *ما شروط الحصول على الوجبات المدرسية المجانية؟ (أنسبلاش)*

هذا ويمكن للوجبات المدرسية المجانية أن توفر على الأهالي إنفاق مبلغ 440 باوند لكل طفل من أطفالهم سنويًّا.

ولا يستفيد نحو 800 ألف طفل من الوجبات المدرسية المجانية، مع أنهم ينحدرون من عائلات فقيرة، ولكي يكون الأطفال مؤهلين للاستفادة من هذه الوجبات فيجب ألا يزيد الدخل السنوي لأسرهم على 7.400 باوند، قبل إضافة الفوائد واقتطاع الضرائب، وقد بقي الدخل الذي تشترطه الحكومة عند هذا الحد منذ عام 2018، رغم ارتفاع الأسعار منذ ذلك الحين.

وبهذا الخصوص قال المتحدث باسم وزارة التربية: “لقد ازداد عدد الأطفال المستفيدين من الوجبات المدرسية المجانية بأكثر من مليوني طفل منذ عام 2010، أي نحو ثلث الأطفال في مدارس بريطانيا”.

وأضاف: “استثمرت الحكومة مزيدًا من الأموال في مشروع تقديم الإفطار المجاني للأطفال، ودعمت الحكومة المشروع بنحو 30 مليون باوند”.

المصدر: الغارديان