من هو حزب الديمقراطيين الأحرار في بريطانيا؟ تاريخه ومواقفه

يُعد حزب الديمقراطيين الأحرار (Liberal Democrats) أحد الأحزاب التاريخية في السياسة البريطانية، وتعود جذوره إلى الحزب الليبرالي الذي كان قوة سياسية رئيسية في بريطانيا خلال القرن التاسع عشر ومطلع القرن العشرين. أما الحزب بصورته الحالية، فتأسس عام 1988 بعد اندماج الحزب الليبرالي مع الحزب الديمقراطي الاجتماعي.

ويحتل الديمقراطيون الأحرار موقعًا بين أبرز الأحزاب البريطانية، مع توجه سياسي يركز على الحريات الفردية، والعدالة الاجتماعية، والخدمات العامة، والحكم المحلي، وحماية البيئة.

جذور تاريخية عريقة

تأسس الحزب الليبرالي عام 1859، وأصبح خلال القرن التاسع عشر أحد الحزبين السياسيين الرئيسيين في بريطانيا إلى جانب المحافظين. وتولى قادته رئاسة الحكومة في فترات عدة، وكان من أبرزهم رئيس الوزراء وليام غلادستون.

واستمر نفوذ الليبراليين حتى مطلع القرن العشرين، عندما قادت حكوماتهم عددًا من الإصلاحات الاجتماعية والسياسية. لكن الحزب تراجع بعد الحرب العالمية الأولى، وسط انقسامات داخلية وصعود حزب العمال بوصفه القوة الرئيسية المنافسة للمحافظين.

وفي عام 1981، تشكل الحزب الديمقراطي الاجتماعي بعد انشقاق مجموعة من السياسيين عن حزب العمال، وتحالف مع الليبراليين قبل أن يندمج الطرفان عام 1988 ويؤسسا حزب الديمقراطيين الأحرار.

تجربة الحكم مع المحافظين

حقق الحزب حضورًا برلمانيًا متزايدًا خلال العقود التالية، إلى أن حصل على 57 مقعدًا في انتخابات عام 2010.

وبعد الانتخابات، التي أسفرت عن برلمان معلق، دخل الديمقراطيون الأحرار في ائتلاف حكومي مع حزب المحافظين برئاسة ديفيد كاميرون. وأصبح زعيم الحزب آنذاك نيك كليغ نائبًا لرئيس الوزراء.

لكن تجربة الائتلاف أثرت بصورة كبيرة في شعبية الحزب، خصوصًا بعد تراجع الحزب عن تعهده الانتخابي بشأن الرسوم الجامعية. وفي انتخابات 2015، تراجع عدد نوابه إلى ثمانية فقط.

موقف الحزب من بريكست

بعد استفتاء عام 2016، أصبح الديمقراطيون الأحرار من أبرز الأحزاب المؤيدة لبقاء بريطانيا في الاتحاد الأوروبي، وطالب الحزب لاحقًا بإجراء استفتاء آخر على اتفاق الخروج.

ولم يحقق الحزب النتائج التي كان يأملها في انتخابات 2019، لكنه تمكن خلال السنوات التالية من استعادة جزء كبير من حضوره، خصوصًا عبر الانتخابات المحلية والانتخابات الفرعية.

الديمقراطيون الأحرار اليوم

يقود إد ديفي حزب الديمقراطيين الأحرار منذ عام 2020. وفي الانتخابات العامة التي جرت في الـ4 من يوليو 2024، حقق الحزب مكاسب كبيرة، إذ حصل على 72 مقعدًا في مجلس العموم، ليصبح ثالث أكبر كتلة حزبية في البرلمان.

وجاءت مكاسب الحزب بصورة أساسية على حساب المحافظين، الذين خسروا عددًا كبيرًا من المقاعد في الانتخابات نفسها.

أبرز مواقف الحزب

يركز الديمقراطيون الأحرار على مجموعة من القضايا، أبرزها:

• NHS والخدمات العامة: زيادة الاستثمار في هيئة الصحة الوطنية والرعاية الاجتماعية ومعالجة قوائم الانتظار.
• الاقتصاد: دعم النمو والاستثمار، مع التركيز على تخفيف أعباء المعيشة.
• البيئة: التوسع في الطاقة النظيفة وخفض الانبعاثات.
• الحكم المحلي: منح المجالس المحلية والمجتمعات صلاحيات وموارد أكبر.
• الحريات المدنية: الدفاع عن الحقوق الفردية والإصلاحات الدستورية.
• الهجرة واللجوء: الدعوة إلى نظام لجوء أكثر سرعة وإنصافًا، وتوسيع بعض المسارات القانونية والآمنة أمام طالبي اللجوء.
• العلاقة مع أوروبا: تعزيز التعاون مع الاتحاد الأوروبي والسعي إلى تقليل الآثار التي ترتبت على بريكست.

ما الذي يميز الحزب؟

يختلف الديمقراطيون الأحرار عن حزبَي العمال والمحافظين في كونه حزبًا ذا جذور ليبرالية تاريخية، أعاد تشكيل نفسه أكثر من مرة خلال مسيرته السياسية.

ورغم أنه لم ينجح في الحفاظ على موقعه كقوة حكومية رئيسية بعد تراجع الحزب الليبرالي، فإنه ظل حاضرًا في البرلمان والمجالس المحلية، وعاد بقوة إلى مجلس العموم في انتخابات 2024.

وبذلك يمثل الديمقراطيون الأحرار اليوم امتدادًا لتقليد سياسي بريطاني قديم، مع تركيز معاصر على الحريات، والخدمات العامة، والبيئة، والحكم المحلي، والعلاقة مع أوروبا.

اقرأ أيضًا:

• شبهات تحاصر مرشحة حزب العمال سغال عبد الولي بشأن موقفها من إسرائيل
• حكومة حزب العمال تدرس دعمًا جديدًا للمشترين لأول مرة وسط أزمة السكن
• العمال يغيّر قيادته في اسكتلندا أيضًا.. مايكل مارا زعيمًا جديدًا للحزب بعد هزيمة انتخابية تاريخية