العودة إلى المدارس في بريطانيا: كيف تخفف الأسر تكلفة الزي المدرسي؟
تثير العودة إلى المدارس مخاوف لدى كثير من الآباء بسبب تكاليفها الإضافية، إذ يشعر نحو نصفهم بالقلق من تكلفة الزي المدرسي، فيما اضطر ثلثهم إلى التضحية ببعض احتياجاتهم لتغطية نفقات مثل الزي والحقائب والكتب.
وتدخل في أيلول/سبتمبر قواعد جديدة تحد عدد قطع الزي المدرسي التي تحمل شعار المدرسة إلى 3 قطع لكل طفل، في محاولة لتخفيف الأعباء المالية عن الأسر. وفيما يلي طرق يمكن للآباء الاستفادة منها لتقليل تكلفة تجهيز أطفالهم للمدرسة.
ابدأ بالمدرسة
وصفت مؤسسة أنقذوا الأطفال (Save the Children) قواعد الزي الجديدة بأنها “بداية جيدة”، لكنها أكدت أن تكاليف العودة إلى المدارس لا تزال مصدر قلق للأسر بمختلف مستويات الدخل.
وقالت الحكومة إن على المدارس إتاحة الزي المدرسي المستعمل للآباء.
وقالت ميغان ميك-أوكونور، رئيسة المؤسسة في إنجلترا ووستمنستر: “تحدث إلى معلم تثق به واشرح له أن التكاليف تشكل صعوبة”.
وتوفر مدارس كثيرة مراكز للزي المدرسي، ومتاجر لتبادل الملابس، ومبيعات قبل بدء الفصل الدراسي، إلى جانب صناديق لمساعدة الأسر التي تواجه ضائقة مالية.
وفي لندن، أطلقت شبكة إعادة استخدام الزي المدرسي (School Uniform Reuse Network) في وقت سابق من العام، لتقديم إرشادات عملية للمدارس الراغبة في إنشاء متاجر لتبادل الزي أو تطويرها.
وخلال أول فصل دراسي من عملها، شهدت الشبكة إعادة استخدام أكثر من 1,500 قطعة في 24 مدرسة.
لا تتجاهل بنوك مستلزمات الأطفال
قد لا يدرك آباء الأطفال الأكبر سنًا أن ما يُعرف باسم بنوك مستلزمات الأطفال يمكن أن يساعدهم أيضًا، إذ توفر العديد من مراكز الدعم البالغ عددها نحو 400 مركز الزي المدرسي للأطفال حتى المرحلة الثانوية وخلالها.
وأظهر أحدث استطلاع أجراه تحالف بنوك مستلزمات الأطفال (Baby Bank Alliance) لأعضائه أن الزي المدرسي أصبح، للمرة الأولى، من بين المستلزمات ذات الأولوية.
وتُعد نهاية الصيف من أكثر الفترات ازدحامًا بالنسبة إلى مؤسسة ليتل ستارز شروزبري (Little Stars Shrewsbury)، إذ حصل أكثر من نصف الأطفال الذين ساعدتهم المؤسسة منذ حزيران/يونيو على دعم لتوفير الزي المدرسي.
وقالت هانا ستودارت، مديرة العمليات في المؤسسة، إن الأسر تلجأ إليها في ظروف مختلفة؛ فقد يحتاج الطفل الذي يبدأ المدرسة إلى تجهيز كامل، بينما قد يحتاج طالب أكبر سنًا إلى استبدال قطعة أو قطعتين فقط.
وأكدت ستودارت أن المؤسسة تقدم المساعدة طوال العام، رغم أن العطلة الصيفية “تستنزف الأسر”.
وأضافت: “عندما يمر الطفل بطفرة نمو، أو يتضرر حذاؤه، أو يتمزق بنطاله، أو يحتاج إلى معطف شتوي، يمكنه العودة إلينا للحصول على المساعدة أيضًا”.
المتاجر الكبرى والملابس المستعملة
قالت ميك-أوكونور إن تخفيف القيود على شعارات الزي المدرسي يتيح للآباء شراء مزيد من القطع من المتاجر الكبرى ومحال الجمعيات الخيرية.
وأضافت أن الملابس المستعملة تكون في العادة مما “كبر الأطفال عن مقاسه بسرعة، وليس لأنها منخفضة الجودة”.
ويمكن للآباء شراء القطع التي تُستخدم باستمرار بأسعار منخفضة من خلال عروض الحزم التي توفرها المتاجر الكبرى، فيما اقترحت مؤسسة فاميلي أكشن (Family Action) أن يتعاون الأهالي لشراء بعض المستلزمات بكميات كبيرة، لتجنب تجاوز ميزانيتهم.
وأظهر بحث أجرته مؤسسة نيشن وايد (Nationwide) المصرفية أن ثلث الآباء يشترون الزي المدرسي من المتاجر الكبرى، فيما يبحث ثلث آخر عن أفضل الأسعار، بينما يشتري 23% منهم مقاسات أكبر لضمان استمرار استخدام القطع لفترة أطول.
وقالت كيت ستير، محررة شؤون الآباء والمستهلكين في موقع المقارنة فايندر (Finder)، إن تكلفة الملابس الرياضية قد تكون “قاسية”.
وأضافت: “أشجع الآباء دائمًا على الاستفادة من مجتمع النادي الذي ينتمون إليه. فعادةً ما تكون الأسر التي لديها أطفال أكبر سنًا مستعدة لتقديم المعدات التي لم يعودوا بحاجة إليها”.
وتابعت: “ينظم فريق كرة القدم الذي يلعب فيه أبنائي معرضًا صيفيًا لبيع المعدات المستعملة، كما أن تطبيقات مثل فينتد (Vinted) وفيسبوك ماركت بليس (Facebook Marketplace) تزخر بالخيارات”.
تحقق من منح المجلس المحلي
قد تتمكن الأسر من الحصول على منحة من السلطة المحلية إذا كان دخلها أقل من حد معين أو كانت تتلقى بعض الإعانات.
وقد تصل قيمة هذه المنح إلى 200 باوند لكل طفل.
وتختلف شروط الاستحقاق وقيمة المساعدة بحسب مكان الإقامة في بريطانيا، لذلك يُفضل التواصل مباشرة مع المجلس المحلي لمعرفة التفاصيل.
وأكدت ميك-أوكونور أن مواجهة صعوبة في تحمل تكاليف الزي المدرسي أمر شائع، ولا ينبغي للأشخاص الشعور بالحرج من طلب المساعدة عند الحاجة.
وقالت: “من المفترض أن يجعل الزي المدرسي الذهاب إلى المدرسة أكثر سهولة ومساواة… وينبغي أن يكون أمرًا إيجابيًا”.
المصدر: بي بي سي
اقرأ أيضًا:
الرابط المختصر هنا ⬇
