يتوجه الناخبون في دائرة مايكرفيلد شمال غرب إنجلترا إلى صناديق الاقتراع اليوم الخميس في انتخابات فرعية يُنظر إليها على أنها قد تؤثر في مستقبل رئيس الوزراء كير ستارمر وقيادته لحزب العمال.
وشوهد عدد من السياسيين والمرشحين أمام مراكز الاقتراع في الدائرة التابعة لويغان، حيث تكثف الأحزاب جهودها الأخيرة لحشد الناخبين قبل إغلاق الصناديق. وتشير التوقعات إلى منافسة متقاربة بين مرشح حزب العمال أندي بيرنام ومرشح حزب ريفورم اليميني روبرت كينيون.
ووصل زعيم ريفورم نايجل فاراج إلى أحد مراكز الاقتراع برفقة كينيون، في حين دعا بورنهام الناخبين إلى جعل مايكرفيلد منطقة ترتبط بإحداث تغيير في السياسة البريطانية.
ويُتوقع أن يسعى بيرنام إلى تحدي كير ستارمر على زعامة حزب العمال إذا فاز بالمقعد، في ظل دعم متزايد من بعض نواب الحزب له. في المقابل، يحظى كينيون أيضًا بدعم قوي محليًا، بينما يخشى حزب ريفورم من خسارة أصوات لصالح حزب “Restore Britain” بقيادة روبرت لو الذي يتبنى مواقف أكثر تشددًا بشأن الهجرة.
كما أعلن وزير الصحة السابق ويس ستريتينغ أنه سيدخل سباق الزعامة إذا عاد بيرنام إلى البرلمان وقرر منافسة ستارمر.
وقد فُتحت مراكز الاقتراع عند الساعة السابعة صباحًا، على أن تُغلق في العاشرة مساءً.
انتقد نايجل فاراج أندي بيرنام بسبب مواقفه المتعلقة بالهجرة، داعيًا الناخبين في دائرة مايكرفيلد إلى التصويت لصالح حزب ريفورم (Reform UK).
وكتب فاراج في منشور على منصة “إكس” (تويتر سابقًا): “الطريقة الوحيدة لهزيمة برينام صاحب سياسة الحدود المفتوحة اليوم هي التصويت لحزب ريفورم.”
