دليل دعم تكاليف رعاية الأطفال في بريطانيا: الشروط وكيفية التقديم
في ظل استمرار ارتفاع تكاليف المعيشة في بريطانيا، تعتمد الحكومة مجموعة من البرامج الهادفة إلى دعم الأسر في سداد نفقات رعاية الأطفال، سواء عبر دعم مالي مباشر أو من خلال توفير ساعات رعاية مجانية وفق شروط محددة.
غير أن الاستفادة من هذه البرامج تبقى مرتبطة بمعايير دقيقة، في مقدمتها ضرورة التعامل مع مقدمي رعاية معتمدين رسميًا. ويعرض هذا الدليل أبرز برامج الدعم المتاحة، وشروط الأهلية، وآليات التحقق والتقديم بصورة منظمة وواضحة.
برامج دعم رعاية الأطفال المتاحة
يمكن للأسر في بريطانيا الاستفادة من دعم تكاليف رعاية الأطفال عبر برنامجين رئيسين:
- برنامج الرعاية المعفاة من الضرائب (Tax-Free Childcare)
- برنامج الرعاية المجانية للآباء العاملين (Free Childcare for Working Parents)
ويُشترط للاستفادة من هذين البرنامجين استخدام “مقدم رعاية معتمد“.
وفي بعض الحالات التي يحصل فيها الطفل أو الأسرة على دعم إضافي، قد تتوفر برامج بديلة، ويمكن الاطلاع عليها عبر:
- برنامج الرعاية المجانية للأطفال بعمر سنتين مع دعم إضافي (Free childcare for 2 year olds with extra support)
مقدمو رعاية الأطفال المعتمدون
أولًا: برنامج الرعاية المعفاة من الضرائب (Tax-Free Childcare)
يشمل مقدمو الرعاية المؤهلون:
- مربية أطفال مسجلة، أو مربية خاصة، أو حضانة، أو نادي أطفال
- مربية أو مربية خاصة تعمل عبر وكالة رعاية أطفال مسجلة
- مدرسة مسجلة
- عامل رعاية منزلية يعمل لمصلحة وكالة رعاية مسجلة
ثانيًا: برنامج الرعاية المجانية للآباء العاملين (Free Childcare for Working Parents)
يشمل البرنامج:
- مربية أطفال مسجلة، أو حضانة، أو نادي أطفال
- مربية أطفال تعمل عبر وكالة رعاية أطفال مسجلة
- مدرسة مسجلة
وتُصنّف هذه الفئات ضمن مفهوم “الرعاية المعتمدة للأطفال“.
كما يُشترط أن يكون مقدم الخدمة مسجلًا لدى هيئة تنظيم التعليم في بريطانيا (Ofsted) ضمن سجل السنوات المبكرة، أو لدى وكالة رعاية أطفال معتمدة، مع ضرورة التأكد من ذلك مباشرة مع مقدم الخدمة.
كيفية العثور على مقدم رعاية معتمد
يمكن التحقق من مقدمي الرعاية أو البحث عن خدمات مناسبة عبر الجهات الرسمية الآتية:
- إنجلترا: عبر أداة البحث عن المسجلين لدى أوفستد (Ofsted) أو قوائم وكالات رعاية الأطفال
- ويلز: عبر هيئة تفتيش الرعاية في ويلز
- اسكتلندا: عبر هيئة تفتيش الرعاية الاسكتلندية
- أيرلندا الشمالية: عبر سجل فرق الطفولة المبكرة المحلية
رعاية الأطفال داخل المدارس
يمكن لبرنامج الرعاية المعفاة من الضرائب (Tax-Free Childcare) سداد تكاليف الرعاية خارج ساعات الدوام المدرسي، مثل:
- أندية ما بعد المدرسة
- أندية الإفطار
كما يمكن أن يشمل الدعم تكاليف الرعاية داخل المدارس قبل بدء التعليم الابتدائي، ويشمل ذلك رسوم الحضانات المدرسية.
في المقابل، لا يشمل الدعم:
- التعليم الإلزامي
- الدروس الخاصة خلال ساعات الدراسة (مثل دروس الموسيقى)
كما لا يمكن الاستفادة من برنامج الرعاية المجانية للآباء العاملين (Free Childcare for Working Parents) لتغطية الرعاية خارج ساعات الدوام إذا كان الطفل مسجلًا في حضانة ممولة من الدولة أو صف تمهيدي حكومي.
رعاية الأطفال من قبل الأقارب
في إنجلترا أو اسكتلندا
يمكن الاستفادة من برنامج الرعاية المعفاة من الضرائب (Tax-Free Childcare) إذا كان مقدم الرعاية (مثل أحد الأجداد):
- مربية أطفال مسجلة
- يقدم الرعاية خارج منزل الأسرة
لكن لا يمكن الاستفادة من برنامج الرعاية المجانية للآباء العاملين (Free Childcare for Working Parents) إذا كان مقدم الرعاية أحد الأقارب، كما لا يُعترف بالشريك كمقدم رعاية معتمد.
وفي إنجلترا، يمكن استخدام وسائل دعم أخرى مثل إعانة الائتمان الشامل (Universal Credit) أو قسائم رعاية الأطفال أو برنامج الرعاية المعفاة من الضرائب (Tax-Free Childcare) لدفع التكاليف.
في أيرلندا الشمالية
يشترط للاستفادة:
- أن يكون مقدم الرعاية ضمن نظام اعتماد رسمي
- أن يقدم الرعاية خارج منزل الأسرة
- أن يرعى طفلًا آخر غير تابع للعائلة
في ويلز
يشترط أن يكون مقدم الرعاية:
- مربية أطفال مسجلة
- يقدم الرعاية خارج منزل الأسرة
رعاية الأطفال للأسر الحاضنة (Foster Carers)
يمكن للأسر الحاضنة التي ترعى أطفالًا تتراوح أعمارهم بين 9 أشهر و4 سنوات التقدم لبرنامج الرعاية المجانية للآباء العاملين (Free Childcare for Working Parents)، بشرط:
- العمل بأجر خارج إطار الرعاية
- ألا يتجاوز الدخل السنوي 100,000 باوند
ويمكن التقديم عبر التواصل مع المختص الاجتماعي والسلطة المحلية المختصة.
رعاية الأطفال المقدمة من الأسر الحاضنة
يمكن الاستفادة من برنامج الرعاية المعفاة من الضرائب (Tax-Free Childcare) فقط إذا كان مقدم الرعاية الحاضن مسجلًا رسميًا ويقيم في إنجلترا.
وقد تنطبق القواعد نفسها إذا كانت الرعاية تتم في:
- ويلز
- اسكتلندا
- أيرلندا الشمالية
المصدر: موقع الحكومة البريطانية الرسمي
اقرأ أيضًا:
الرابط المختصر هنا ⬇
