ملايين الأسر في بريطانيا تضطر لفصل الثلاجة بسبب ارتفاع الفواتير

تعاني ملايين الأسر البريطانية من مستوى “مخيف” من الفقر، واضطر بعضهم لإطفاء ثلاجاتهم لتوفير المال في ظل ارتفاع تكلفة المعيشة وفواتير الطاقة.

أزمة معيشية تدفع ملايين الأسر لإطفاء ثلاجاتهم

وأظهرت دراسة أجرتها مؤسسة جوزيف رونتري الخيرية أن الكثير من الأسر فصلت الثلاجة عن الكهرباء في مايو الماضي.

وقالت المؤسسة إن الأسر المتضررة تلجأ إلى تدابير يائسة للتغلب على ارتفاع الفواتير والأسعار، مثل تقليل عدد الوجبات اليومية أو تقليل كميات الطعام، أو إطفاء التدفئة، أو ارتداء ملابس مهترئة، أوالاقتراض لشراء الطعام، أو بيع الممتلكات، والآن، فصل الثلاجة عن الكهرباء.

إذ وجد استطلاع لتتبع أزمات المعيشة أجرته مؤسسة جوزيف راونتري الخيرية في أكتوبر أن 2.8 مليون أسرة من الأسر ذات الدخل المنخفض في بريطانيا تراكمت عليها الديون التي كانت قد اقترضتها لشراء الطعام، بينما باعت 3.4 مليون أسرة ممتلكاتها لكي تستطيع سداد تكلفة مقومات الحياة.

وجاءت الدراسة في ضوء قلق المؤسسة الخيرية من تخفيض الحكومة البريطانية قيمة المعونات المادية للأسر الفقيرة.

الثلاجة والتدفئة … أصبحتا ترفًا للأسر البريطانية

وقال بيتر ماتيجيك، كبير المحللين في المؤسسة: “إطفاء ملايين الأسر للثلاجة ما هو إلّا غيض من فيض، فكثير من الأسر تخاطر بحياتها وتتناول أطعمة فاسدة لعدم قدرتها على شراء الطعام”.

وتابع: “من غير المقبول أن تفكر الحكومة في خفض إعانات الأسر المتعثرة لتعويض عجز الضرائب. يجب زيادة الإعانات بما يتماشى مع التضخم”.

وأشارت المؤسسة إلى أن الأسر الأكثر تضررًا من أزمة تكلفة المعيشة هي الأسر التي تتلقى الدعم الشامل (يونيفرسال كريديت)، والأسر من الأقليات العرقية، والأسر التي يعد أحد أفرادها من ذوي الاحتياجات الخاصة، والأسر التي لديها أطفال..

وقالت وزارة العمل والمعاشات إنها قدمت دعمًا ماليًا كبيرًا لملايين الأسر لمساعدتهم في ارتفاع تكلفة الفواتير، وأنها تسعى إلى خفض معدلات التضخم لضمان استقرارهم المادي على المدى الطويل.

وأضاف المتحدث الرسمي باسم وزارة العمل والمعاشات التقاعدية أن الوزارة زادت قيمة المعونات بنسبة 10.1% في وقت سابق من هذا العام، وأنها تستثمر 3.5 مليار باوند لتوفير فرص عمل للآلاف من الأسر.