مزارعو بريطانيا يحرقون الصوف احتجاجًا على الأسعار الزهيدة

يواجه مزارعو بريطانيا تراجعًا بالطلب على الصوف الطبيعي وزيادة بالاعتماد على الألياف الاصطناعية. وبسبب ذلك، يواجه مربو الأغنام أيضًا أزمة في سوق الصوف.

ويقول بعض المزارعين إنهم لا يحصلون على ما يكفي من الأموال لتغطية تكاليف جني الصوف ونقله. ففي الخمسينيات من القرن الماضي، كان بإمكان المزارع البريطاني الحصول على 14 باوند لكل كيلوغرام من الصوف، وكان “ربح الصوف” يغطي غالبًا إيجار المزرعة.

ولكن هذه القيمة انخفضت إلى أقل من 72 بنسًا في عام 2022 – مع تفاقم الوضع بسبب كوفيد وارتفاع انتاج الألياف الاصطناعية.

دفع ذلك عددًا من المزارعين لحرق ما جنوه من الصوف هذا العام احتجاجًا على ارتفاع الأسعار. كما أنهم يطالبون هيئة الصوف البريطاني (British Wool)، وهي هيئة أُسِّست في عام 1950 لتسويق الصوف المحلي، برفع أسعار الشراء.

ومع ذلك، فإن هيئة الصوف البريطاني تقول إن الأسعار تتحسن مقارنة بالأعوام السابقة، إذ شهدت زيادة بنسبة 25٪ في المزادات منذ سبتمبر.

وتضيف أنها تبيع الصوف لمختلف الصناعات في جميع أنحاء العالم، وتشجع المزارعين الذين يستخدمون صوفهم الخاص لإنتاج منتجات مبتكرة. وتحذر من أن حرق الصوف قد يؤدي إلى انقراض الصوف البريطاني.

غيّر بعض المزارعين توجهاتهم بالآونة الأخيرة تزامنًا مع اهتمام العالم بالملابس المستدامة والصديقة للبيئة. فأصبحوا يصنعون بطانيات ومنتجات أخرى من الصوف الطبيعي ويتاجرون بها مباشرة.

من بينهم كانت السيدة كارين هيمز من شمال لينكولنشاير التي تدعو مصممي الأزياء إلى الاطلاع على ما يقدمه مربو الأغنام من صوف ذي جودة عالية.

ولكن ارتفاع الأسعار وتغير توجهات السوق المحلي للألياف الصناعية ليست المشاكل الوحيدة التي يواجها مزارعو بريطانيا، فالتحديات البيئية الأخرى، كالتلوث والتغير المناخي، تهدد صحة أغناهم وجودة صوفهم.