إطلاق خطوط قطارات مباشرة جديدة بين لندن واسكتلندا العام المقبل

في خطوة تعزز التنافسية في نظام القطارات، منحت هيئة تنظيم السكك الحديدية الضوء الأخضر لمشغل جديد يطلق على نفسه اسم “جراند يونيون”؛ لتقديم خدمات على الخط الغربي الرئيس من لندن إلى اسكتلندا. وتستهدف الحكومة بهذه الخطوة تعزيز المنافسة وتوفير مزيد من الخيارات للركاب.

ومن المقرر أن تبدأ شركة “جراند يونيون” تشغيل خدماتها من لندن إيوستون إلى ستيرلينج في يونيو 2025، وستتضمن الخدمة أربع رحلات إياب يوميًّا، تتوقف في محطات: ميلتون كينز  (Milton Keynes) وبريستون (Preston) وكارليست (Carlisle)، ما يؤدي إلى بدء منافسة مباشرة مع “أفانتي”  (Avanti)، الشركة الحالية المشغلة للخط.

توسيع نطاق الخدمات

وفي اسكتلندا، ستشمل المحطات التي ستتوقف فيها شركة “جراند يونيون“: ويفليت جرينفولدز (Whifflet Greenfield) ولاربرت (Larbert) وستيرلينج (Stirling)، التي لا تحظى حاليًّا بخدمة مباشرة من لندن وإليها.

وتُعَد شركة “جراند يونيون” أول مشغل مفتوح يستخدم الخط الرئيسي الغربي  (West Coast Main Line، حيث يُمكنه تقديم طلب من أجل الوصول إلى الخطوط، دون الحاجة إلى دعم حكومي وتحمل المخاطر التجارية كلها.

ويأتي هذا الإعلان في سياق خطة الحكومة لتعزيز دور مشغلي الدخول المفتوح في مستقبل السكك الحديدية، وقد أعلن وزير النقل، مارك هاربر (Mark Harper)، في فبراير 2023، دعم الحكومة إنشاء مزيد من هذه الشركات، مشيرًا إلى أهميتها في تحسين مستقبل السكك الحديدية.

وحصلت شركة “جراند يونيون” على إذن لتشغيل خدمات على الخط الغربي الرئيس الغربي بين لندن بادينجتون (London Paddington) وكارمارثن (Carmarthen) في جنوب ويلز ابتداء من عام 2025.

تعليق السلطة الرقابية

وتعتزم “جراند يونيون” تقديم خدمات تتضمن شبكة واي فاي مجانية لجميع الركاب، وتوفير مساحة إضافية للأرجل مقارنةً بالخدمات الأخرى. وستتخذ الشركة مقرًّا لها في اسكتلندا، وتعمل على إيجاد 100 وظيفة بدوام كامل.

وفي هذا السياق قالت ستيفاني توبين، مديرة الاستراتيجيات والسياسات في هيئة تنظيم السكك الحديدية: “قرارنا يساعد على زيادة الخدمات للركاب وتعزيز المنافسة في شبكة السكك الحديدية البريطانية. ومن خلال توفير مزيد من القطارات التي تخدم وجهات جديدة، يتيح مشغلو خدمات الدخول المفتوح فرصًا أكبر للركاب فيما يتعلق بمكان رحلتهم وسعرها، ما يؤدي إلى نتائج أفضل لمستخدمي السكك الحديدية”.

المصدر الغارديان 

إقرأ أيّضا 

• إضراب السائقين يشل خطوط قطارات أنفاق لندن نهاية الأسبوع
• خطوط القطارات في لندن تحصل على أسماء وألوان جديدة
• تصنيف خطوط القطارات في لندن من الأفضل إلى الأسوأ