تحقق الآن: هل تدفع ضريبة الكاونسل أكثر مما يجب؟
قد يدفع آلاف السكان في بريطانيا مبالغ غير صحيحة من ضريبة الكاونسل (Council Tax) دون أن يدركوا ذلك، بسبب اعتماد نظام التصنيف الضريبي على تقييمات عقارية تعود إلى أكثر من ثلاثة عقود. وحذرت منظمة المستهلكين البريطانية “ويتش؟” من أن بعض المنازل قد تكون مصنفة ضمن شرائح ضريبية أعلى من المستحقة، ما يعني أن أصحابها يدفعون مبالغ إضافية سنويًا كان بالإمكان تجنبها.
وتستند شرائح ضريبة الكاونسل في معظم أنحاء إنجلترا إلى قيمة العقارات كما كانت عام 1991، وهو ما يثير تساؤلات متزايدة حول مدى عدالة النظام في ظل التغيرات الكبيرة التي شهدها سوق الإسكان خلال السنوات الماضية.
لماذا قد تكون فاتورتك غير دقيقة؟
تُحدد المجالس المحلية قيمة ضريبة الكاونسل بناءً على تصنيف العقار ضمن إحدى الشرائح الضريبية المعتمدة. إلا أن كثيرًا من أصحاب المنازل لا يتحققون من صحة هذا التصنيف، رغم وجود حالات تبين فيها أن منازل متشابهة في الشارع نفسه تخضع لشرائح ضريبية مختلفة.
وتشير “ويتش؟” إلى أن مقارنة تصنيف منزلك مع منازل الجيران المشابهة من حيث المساحة والعمر والموقع قد تكشف وجود خطأ يستحق المراجعة.
لذلك ينصح الخبراء بالاطلاع على بيانات العقار عبر الموقع الحكومي ومقارنتها بالعقارات المجاورة، إلى جانب مراجعة أسعار بيع المنازل المماثلة في المنطقة وتقدير قيمتها وفق معايير عام 1991.
وفي حال وجود مؤشرات على خطأ في التصنيف، يمكن لصاحب العقار التقدم بطلب رسمي لمراجعته دون أي رسوم.
هل يمكن استرداد أموال دفعتها سابقًا؟
إذا تبين أن العقار مصنف ضمن شريحة أعلى من المستحقة، فقد يحق لصاحبه استرداد المبالغ الزائدة التي دفعها منذ انتقاله إلى المنزل، وهو ما قد يوفر مئات أو حتى آلاف الباوندات لبعض الأسر.
وبحسب بيانات منظمة “ويتش؟”، نجح أكثر من نصف الأشخاص الذين اعترضوا على تصنيف عقاراتهم في خفض الشريحة الضريبية، بينما شهدت نسبة محدودة جدًا زيادة في قيمة الضريبة بعد إعادة التقييم.
ورغم الفوائد المحتملة، فإن تقديم طلب المراجعة لا يضمن خفض الفاتورة دائمًا. ففي بعض الحالات قد تكتشف الجهات المختصة أن العقار مصنف ضمن شريحة أقل من قيمته الفعلية، ما قد يؤدي إلى رفع الضريبة المستحقة مستقبلًا. لذلك ينصح الخبراء بإجراء مقارنة دقيقة مع العقارات المماثلة قبل الشروع في تقديم الاعتراض.
ويمكن لسكان إنجلترا وويلز الطعن في تصنيف ضريبة الكاونسل عبر وكالة تقييم العقارات، بينما يتولى اتحاد المقيمين الاسكتلندي معالجة الطلبات في اسكتلندا. وتؤكد الجهات المختصة استلام طلبات المراجعة خلال فترة قصيرة، إلا أن البت النهائي فيها قد يستغرق عدة أشهر، بحسب طبيعة كل حالة والمعلومات المطلوبة للتحقق من التصنيف.
ومع استمرار اعتماد تقييمات تعود إلى أوائل التسعينيات، يرى خبراء أن التحقق من شريحة ضريبة الكاونسل أصبح خطوة ضرورية للأسر الراغبة في التأكد من أنها لا تدفع أكثر مما ينبغي.
المصدر: إكسبرس
اقرأ أيضًا
الرابط المختصر هنا ⬇
