شركة مياه بريطانية تعترف رسميًا بتزويد آلاف المنازل بمياه ملوثة
اعترفت شركة المياه البريطانية ساوث ويست ووتر رسميًا بتزويد آلاف المنازل بمياه غير صالحة للشرب والاستهلاك البشري، وذلك عقب تفشّي طفيلي مسبب للأمراض في بلدة بريكسهام التابعة لمقاطعة ديفون، في حادثة أثارت جدلًا واسعًا بشأن سلامة إمدادات المياه في بريطانيا.
وجاء الاعتراف خلال جلسة أمام محكمة الصلح في مدينة إكستر، حيث أقرت الشركة بارتكاب مخالفة جنائية بموجب قانون صناعة المياه لعام 1991، بعد ثبوت مسؤوليتها عن تفشي مرض الكريبتوسبوريديوسيس الذي أصاب نحو 150 شخصًا خلال ربيع عام 2024، فيما تأثر ما يقارب 2500 منزل بانقطاع أو تلوث إمدادات المياه.
أزمة صحية واسعة وفقدان للثقة
وأكدت هيئة تفتيش مياه الشرب البريطانية، التي قادت إجراءات الملاحقة القضائية، أن الحادثة أثرت على نطاق جغرافي واسع وتسببت في تراجع ثقة السكان بخدمات المياه العامة، إلى جانب تداعيات اقتصادية وتعليمية طالت المجتمع المحلي لعدة أشهر.
وأظهرت التحقيقات أن مصدر التلوث يعود إلى خزان مياه داخل أحد السدود، غير أن الملابسات الدقيقة لانتقال الطفيلي إلى شبكة الإمداد لا تزال قيد المراجعة.
ورغم مرور ما يقارب عامين على الواقعة، أفاد عدد من السكان باستمرار الأعراض الصحية لديهم، حيث احتاج بعض المصابين إلى العلاج في المستشفى، بينما يعاني آخرون من مشكلات هضمية مزمنة وتأثيرات نفسية مرتبطة بفقدان الثقة في مياه الشرب.
وأوضح مكتب محاماة يمثل مجموعة من المتضررين، تتراوح أعمارهم بين الأطفال وكبار السن، أن طفيلي الكريبتوسبوريديوم قد يخلّف آثارًا طويلة الأمد، خاصة لدى الفئات الأكثر هشاشة صحيًا.
الحكومة: الحادث غير مقبول
من جانبها، شددت وزيرة المياه البريطانية إيما هاردي على أن تلوث مياه الشرب يُعد أمرًا نادر الحدوث لكنه «غير مقبول تمامًا»، مؤكدة أن اعتراف الشركة يمثل خطوة مهمة نحو محاسبة المسؤولين وضمان عدم تكرار مثل هذه الحوادث.
كما اعتبرت النائبة عن جنوب ديفون كارولاين فوادن أن الإقرار بالمسؤولية جاء بعد انتظار طويل، مؤكدة أن ما حدث «كان يمكن تجنبه ولم يكن ينبغي أن يقع».
ومن المقرر أن تصدر المحكمة حكمها النهائي في يونيو المقبل، وسط توقعات بفرض غرامة مالية كبيرة قد تصل إلى مئات آلاف الجنيهات الإسترلينية.
وفي بيان رسمي، قدمت شركة ساوث ويست ووتر اعتذارًا كاملًا للسكان المتضررين، مؤكدة تعاونها مع الجهات الرقابية طوال التحقيقات، وتعهدها بمواصلة دعم الإجراءات القانونية الجارية.
ويُعد طفيلي الكريبتوسبوريديوم من الطفيليات المجهرية التي تسبب التهابات حادة في الجهاز الهضمي، وتشمل أعراض الإصابة به الإسهال الشديد والتقيؤ وتشنجات المعدة والحمى، وقد تكون مضاعفاته أكثر خطورة لدى الأطفال وكبار السن وأصحاب المناعة الضعيفة.
المصدر: الغارديان
إقرأ أيضًا:
الرابط المختصر هنا ⬇
